Festival contrainte d'annuler ses premières croisières

La saisie du troisième navire Premium (l'European Vision), jusque-là en sursis, mercredi soir à la Barbade avait même aggravé la situation. Et pour la compagnie, la sanction était alors inévitable : les premières croisières étaient annulées. Ainsi, les clients ont dû tirer un trait sur les itinéraires du Vision et du Stars des 23 et 25 janvier. Celui du Mistral le 28 janvier était déjà annulé depuis plus d'un mois pour "raisons techniques". "Nous avons prévenu les agences de voyages par fax ou téléphone jeudi en début d'après-midi et avons pour règle de leur communiquer immédiatement toutes les informations dont nous disposons", explique Muriel Austerlitz, directrice marketing. Après le rapatriement des 36 clients français, débarqués au beau milieu de leur croisière sur le Stars mercredi, ce fut donc au tour des passagers présents sur le Vision de regagner Paris avant la fin de leur périple. "Une partie de notre clientèle est arrivée dans la capitale vendredi en fin de matinée. Les passagers restants sont actuellement (vendredi soir) en cours de rapatriement", confie Muriel Austerlitz. Et alors que le rapatriement des passagers du Stars aurait été financé par le Crédit Agricole, il semblerait que cette fois les frais aient été avancés par Alstom. Pour les croisières du mois de février, rien n'a encore été annoncé par la compagnie à qui le déroulement de l'affaire est reporté au compte-gouttes par le siège social génois. Enfin, seule bouée de sauvetage actuelle pour Festival, les croisières des deux bateaux de la gamme "Discovery", le Caribe et l'Azur, des 24 et 27 janvier sont épargnées. La direction ignorait vendredi soir si des clients avaient décidé d'annuler leur présence sur ces deux itinéraires et était, par conséquent, encore incapable de juger l'impact d'une si mauvaise publicité.