Pas moins de 32 nouvelles destinations sont au programme des croisières d’exploration d’Hurtigruten sur 2018/2019.
Hurtigruten se targue d’avoir la plus grande sélection de croisières d’expédition en Antarctique, mais également des croisières d’exploration dans les caraïbes et le long de la côte Est américaine (avec escale à New York). Au programme aussi des itinéraires dans le sillage des expéditions d’origine du Fram (1898-1902) à destination de l’arctique canadien. Par ailleurs, la compagnie propose un nombre de départs plus important pour la croisière faisant le tour complet du Spitzberg.
Au total, Hurtigruten suggère des itinéraires vers plus de 200 destinations dans 28 pays dont l’Islande, le Groenland, la Norvège et l’Amérique du Sud.
Pour la saison 2018, Hurtigruten renforce, une nouvelle fois, sa présence en Antarctique, avec une flotte désormais composée de trois navires d'expédition, emmenée par le nouveau navire hybride MS Roald Amundsen.
En Antarctique, chaque navire Hurtigruten proposera une expérience personnalisée :
- de la croisière d'exploration de courte durée à bord du MS Midnatsol
- des itinéraires extrêmement pointus à bord du MS Fram (jusqu’au Cercle Polaire Antarctique)
- la découverte approfondie des fjords Chiliens et des îles Malouines, en plus de celle de l’Antarctique, à bord du le MS Roald Amundsen, nouveau navire hybride en cours de construction.
Tous les voyages Hurtigruten en Antarctique comprennent ou proposent, en option, des extensions pour découvrir les sites les plus emblématiques d'Amérique du Sud, notamment le parc national Manuel Antonio (Costa Rica), le Machu Picchu (Pérou), le désert d'Atacama (Chili) aux chutes d'Iguazu (Argentine) ainsi que des excursions originales telles que la découverte à vélo des rues de Santiago au Chili.
La programmation Hurtigruten contient également un grand nombre d'itinéraires et de destinations qui sortent des sentiers battus, des décors les plus exotiques jusqu'aux paysages glacés.
"Nous ne proposons pas de simples croisières touristiques mais de vrais voyages d'exploration, faits d’expériences riches et marquantes. Nous faisons découvrir à nos passagers des lieux uniques auxquels les autres n’ont pas accès. Des visites de sites inscrits au Patrimoine Mondial de l'UNESCO sont également prévues sur presque tous les itinéraires" souligne Daniel Skjeldam, PDG d’Hurtigruten.
En remontant vers l’Arctique, notre navire d'expédition MS Fram sera positionné en mer des Caraïbes et naviguera au large de la côte atlantique des États-Unis. Il commencera par explorer huit pays le long de la côte d'Amérique centrale, avec les escales suivantes : îles San Blas (Panama), Fort San Lorenzo (Panama), Bocas del Toro (Panama), îles du Maïs (Nicaragua), îles de la Providence (Colombie), Cayos Cochinos (Honduras) et Lighthouse Reef (Belize). Le MS Fram permettra aux passagers de découvrir des destinations des Caraïbes peu fréquentées par les paquebots de croisières classiques.
"Nous sillonnerons la mer des Caraïbes dans le respect de la philosophie de Hurtigruten. La taille humaine du MS Fram, son extrême manoeuvrabilité et l’expertise de son équipage, nous permet de prendre des libertés lors de la navigation. Nous pouvons nous faufiler dans une baie ou dans un estuaire pour observer des oiseaux ou des dauphins, et également mettre à l'eau nos bateaux pneumatiques pour aller faire de la plongée ou du snorkeling, avant d'allumer un feu de camp sur la plage pour préparer un barbecue" explique Daniel Skjeldam.
Pour la côte Est des États-Unis, les itinéraires imaginés par Hurtigruten prévoient notamment des escales dans des villes majeures telles que New York et Boston. "Il s'agit d'un tout nouveau concept que nous pourrions appeler des « escales d'exploration métropolitaine" affirme Daniel Skjeldam.