L’émirat qui a obtenu l’organisation de l’Exposition universelle pour 2020 a en conséquence relevé de 25% ses ambitions touristiques.
Le projet "Vision 2020" avait prévu d’accueillir 20 millions de visiteurs, ce sera désormais 25 millions! "Dubaï va multiplier par deux son nombre de visiteurs et par trois ses revenus issus du tourisme d’ici à 2020" annonce Pascal Maigniez, directeur France et Benelux du Department Travel & Commerce Marketing. L’Exposition universelle "consolide cet objectif de développement d’infrastructures" précise-t-il. La capacité hôtelière, de 82.000 chambres aujourd’hui, doit être multipliée par deux. Si le balnéaire reste consacré au haut de gamme (80% du parc hôtelier actuel en 4* et 5*), pour attirer davantage la clientèle familles et les jeunes, un effort va être fait sur le 2* et le 3* via une mesure d’encouragement fiscal. Et un décret vient d’être signé pour autoriser les particulier dubaïotes à louer "chez l’habitant" et être ainsi présent sur les grands sites spécialisés (Airbnb…). Sur le marché français, l’objectif est aussi de doubler le nombre de visiteurs et donc d’atteindre les 340.000. En faisant un gros travail direct auprès des agences de voyages (roadshows, éductour, e-learning). En conséquence, "nous n’irons pas à Top Resa en 2014" annonce Pascal Maigniez. Sans oublier le marché Mice, des événements people autour de la destination, l’animation sur les réseaux sociaux...
Evidemment, le principal outil de facilitation des flux de visiteurs est l’aéroport Dubai International, déjà septième plate-forme au monde –"devant Roissy CDG" souligne Pascal Maigniez– qui est désormais doublé de l’aéroport Dubai World Central Al-Makhtoum, à mi-chemin avec Abu Dhabi.
Divers projets résidentiels et de loisirs (Mohamad Bin Rasheed City, Bluwaters Island, Dubai Water Canal) sont en construction pour créer de nouveaux pôles d’attractivité dans la ville autour d’un parc Universal Studios (100 hôtels en 2017), d’une grande roue Dubai Eye ("la plus haute du monde"), d’espaces verts… Le tout avec un double challenge d’envergure, l’environnement et l’emploi local.
Dubaï devrait avoir reçu 11 millions de visiteurs cette année, en hausse de 9% sur un an, et enregistré une progression de 17% de la durée de séjour et de 18% des revenus du tourisme.