Depuis l’entrée dans la crise économique à l’automne 2008, "jamais les commerçants n’ont fait état d’une situation aussi alarmante".
C'est ce qui ressort d'une enquête de l’Ifop qui a dressé le bilan économique des petits commerçants. Comparativement à 2011, on observe une chute importante du niveau de satisfaction des commerçants à l’égard de l’activité économique de leur entreprise. Ils ne sont plus que 58% à être satisfaits soit une chute de 6 points. Ce taux est le plus bas constaté depuis l’entrée dans la crise économique et financière, à l’automne 2008 (58% également). Depuis le mois de janvier, 49% des commerçants constatent que les clients fréquentent moins leur magasin (+6 points). Ce phénomène touche particulièrement les agences immobilières (58%) et les commerces de l’agglomération parisienne (59%). 43% des interviewés déclarent avoir ressenti une baisse de chiffre d’affaires depuis le mois de janvier. Pour la première fois depuis 2008, les interviewés constatant une baisse de leur résultat sont plus nombreux que ceux relatant une stabilité des chiffres (42%). Enfin, la majorité des commerçants (51%) manifestent leur désarroi à travers un registre sémantique négatif : découragé, morose, fatigué, inquiet, pessimiste, déçu ou encore résigné.Dans le même temps l'Ifop a sondé le comportement des Français face au petit commerce. Il indique que "jamais depuis le lancement de cet Observatoire en 2008, les Français ne se sont montrés aussi préoccupés par l’économie du pays, par leur pouvoir d’achat et l’avenir des commerces". Selon l'Ifop, 93% des personnes interrogées (+5 points depuis février 2012) se disent inquiètes pour l’économie française, 46% (+9 points en 6 mois) se déclarent même "très inquiètes" à ce sujet. Bien que la plupart des Français n’a pas modifié ses habitudes de fréquentation des petits commerces depuis le début de l’année (70%, -5 points), près d’un tiers des Français (30%, +5 points en six mois) indique toutefois avoir dû changer ses comportements. Depuis 2008, jamais un tel niveau de bouleversement des comportements des Français n’a été mesuré. 9% fréquentent plus les petits commerces, mais la plupart (21%, +4 points) les fréquentent moins.