Le Méridien aujourd'hui devant le tribunal des prud'hommes

Le Méridien SA est en effet devant la justice au tribunal des Prud'hommes ce jeudi 6 avril, accusée par une association de 48 anciens directeurs d'hôtels de ne pas avoir versé tout ou partie le montant des cotisations retraite et chômage. "Depuis plusieurs dizaines d'années, Le Méridien, ancienne filiale de la Société Nationale Air France, a envoyé à travers le monde ses directeurs d'hôtels, en expatriation sans cotiser pour eux ou en cotisant sur une assiette réduite de leur rémunération, aux régimes obligatoires de retraite et de chômage", fait savoir Jacques Ferrière, président de l'Adrem (Association de défense des retraités expatriés du Méridien). Résultat, "comme la cotisation employeur n'était pas en adéquation avec le montant de nos salaires, nous ne touchons pas à plein notre retraite ou pour certains d'entre nous, le chômage". Selon l'association et son avocat chargé de l'affaire, "l'absence totale ou partielle de droits à la retraite et de chômage", les pousse à demander plus de 15 millions d'euros de dommages et intérêts. Contacté, Le Méridien et l'avocat du groupe hôtelier n'ont pas répondu à nos questions. "Ils sont plutôt discrets", lance Maître Nicolas Sauvage du cabinet Courtois-Lebel, qui défend l'Adrem. "La chaîne oppose le fait que la convention collective Syntec (applicable aux métiers du conseil, NDLR) n'est pas applicable pour les plaignants,
alors qu'elle s'y est référée durant des années", estime l'avocat.
L'affaire qui couvre les années 1977 à 1991 est passée en jugement une première fois en octobre 2003, renvoyée en juin 2004, puis en octobre de la même année et en juin et octobre 2004. Les plaidoiries étaient finalement fixées au 23 février dernier, mais après un "empêchement de dernière minute", selon l'avocat de l'Adrem, d'un des conseillers prud'hommes du collège employeur, la séance a été renvoyée à aujourd'hui. "Le jugement devrait intervenir dans les semaines à venir", estiment toutefois les plaignants. Celui-ci pourrait d'ailleurs faire jurisprudence pour "plusieurs milliers de salariés dépendant du secteur du conseil et dont les cotisations à la retraite et au chômage n'ont pas toujours été correctement payées durant leurs périodes d'expatriation", souligne Nicolas Sauvage.