Le tour-opérateur spécialiste de la Polynésie Austral Lagons se renforce en termes d'expertise et de volume sur la Polynésie française. Les deux marques sont conservées et les synergies vont se mettre en place. Voyage de Légende est l'agent général du bateau de croisières Paul Gauguin.
Le Monde à la Carte, propriétaire d'Austral Lagons, vient d'acquérir Voyage de Légende "au prix que nous étions prêts à payer" commente sans plus de détail Hélion de Villeneuve, directeur général du TO. Le voyagiste spécialiste de la Polynésie et leader sur la destination rachète un concurrent et numéro trois du marché (derrière Exotismes).
"Les deux sociétés sont conservées ainsi que les deux marques", indique Hélion de Villeneuve. Toute l'équipe de Voyage de Légende (14 personnes) va "passer" chez Austral Lagons, même si "pendant deux ans nous conservons nos bureaux", rive droite, précise Brigitte Keromen, directrice générale de Voyage de Légende.
Un retour au bercail en quelque sorte, puisque nombre d'entre eux (résa, production, compta) sont des anciens du TO. Ils ont quitté Austral Lagons à l'époque où le spécialiste était intégré au groupe Thomas Cook dirigé par Denis Wathier. "Nous nous connaissons bien et avons, outre le même système informatique, les mêmes valeurs", souligne le DG d'Austral Lagons.
Une force d'achat "colossale"
En réunissant les deux TO, Austral Lagons dispose désormais d'une "force d'achat colossale". De quoi garantir plus d'engagements aériens et hôteliers. "Nous allons pouvoir être mieux disants. L'union fait la force" résume Brigitte Keromen. Surtout, Austral Lagons s'assure le contrôle de la commercialisation des croisières de luxe Paul Gauguin en France et au-delà. Voyage de Légende est en effet agent général du navire pour la France ainsi qu'au Benelux et en Italie."Nous étoffons notre résa d'experts de la destination, ce qui va nous permettre d'absorber plus de volume, commente le directeur général d'Austral Lagons. Avec cette acquisition, nous nous donnons les moyens de répondre à plus de demandes. Nous avons des engagements aériens et hôteliers qui représentent un volume astronomique sur la Polynésie!"
Un volume de sièges et de chambres –"plus du double du deuxième opérateur"– qui positionnerait Austral Lagons à un niveau requis pour un référencement réseau? Le dirigeant ne souhaitera pas commenter cette question. Mais il précisera que les synergies qui vont jouer entre les deux marques pour les achats s'étendront à la réservation, au commercial…
Deux dirigeants heureux et ravis
Hélion de Villeneuve : « Nous sommes très heureux de faire l’acquisition de la dernière perle de Tahiti ! L’équipe des experts de Voyage de Légende va nous permettre d’assoir notre position sur la Polynésie avec une force d’achat inégalée et nous permettre d’absorber plus de volume tout en améliorant encore notre qualité de service. »Brigitte Keromen directrice générale de Voyage de Légende : « nous sommes ravis de rejoindre une entreprise dynamique, reconnue et saluée pour sa grande qualité. C’est une formidable opportunité, de développement pour Voyage de Légende tout en conservant notre spécificité des voyages 'cousus main', de consolidation du savoir-faire des équipes tout en préservant l’identité des marques. »
Avec Voyage de Légende, le Monde à la Carte annonce représenter désormais plus de 52 millions d’euros de chiffre d’affaires sur les voyages sur mesure dans les îles lointaines et l’Afrique Australe.
Voyage de Légende, un TO de niche
Créé en février 2010, Voyage de Légende a enregistré un chiffre d'affaires de 7,8 millions d'euros en 2016. Son volume d'affaires atteint les "10 M€ annuels". Jusqu'à cette semaine et la transaction avec Le Monde à la Carte, le tour-opérateur était propriété d'un pool d'actionnaires. Son président et principal bailleur de fonds, Alain Bernard, est le patron du TO californien Tahiti Legends, "leader des voyages en Polynésie sur le marché américain".
Spécialisé sur la Polynésie française avec dès l'origine la commercialisation des croisières de luxe Paul Gauguin, Voyage de Légende a un peu diversifié son offre. En 2014, le TO qui a choiisi pour signature "l'artisan de vos rêves" lance une production "Nouvelle-Calédonie". Cette destination Pacifique est la seule à ne pas figurer également dans la production d'Austral Lagons. Puis en 2015, le TO sort une brochure Sri Lanka. Le TO est également présent sur les Maldives et les pays du Golfe. En décembre dernier, le TO a ajouté une offre de service de conciergerie en Polynésie.