Victime de la faillite de Festival et ROC, Marseille a vu le nombre de ses croisiéristes légèrement reculer en 2004 mais compte sur le dynamisme du secteur et l'attrait de la destination pour atteindre 400 000 passagers en 2005 et asseoir sa place de "première ville de croisières de France".
Après une année 2003 marquée par une très forte progression (+ 38 %), 2004 a été décevante : le nombre de touristes de croisière à Marseille a reculé à 355 000 contre 355 887 un an plus tôt. Pour 2005, le port reprend espoir et annonce une augmentation de l'offre au départ de Marseille. Et parmi les compagnies les plus dynamiques, MSC Croisières, qui doublera ses départs de la cité phocéenne, tout comme Croisifrance. "Marseille, qui offre une grande accessibilité, présente l'intérêt d'être sur l'axe de la Méditerranée occidentale un point de départ idéal", agumente Yannis Vassilakopoulos, PDG de Croisifrance. Si Marseille attire, c'est aussi parce que le prix des prestations fournies par le Port autonome y est "très sensiblement inférieur" à celui pratiqué ailleurs en France, suggère Marc Féraud, son vice-président, même si une hausse de 2,5 % des tarifs est prévue en 2005. Alors que la croisière est "riche de promesses en Europe car encore sous-développée", selon Georges Azouze, PDG de Costa, à l'horizon 2009, Marseille peut "raisonnablement tabler sur 600 000 croisiéristes", prévoit pour sa part Jacques Truau, président du Club de la croisière de Marseille-Provence.
Croisières