"Nous voulons augmenter de 10% le nombre de touristes français en Egypte" a déclaré Khaled Ramy, ministre du Tourisme égyptien, lors d'une visite à Paris mardi.
Mais la tâche n'est pas aisée, l'Egypte souffrant toujours de la désaffection des Français vis à vis de l'ensemble des pays musulmans.Avant le printemps arabe, on comptait environ 500.000 touristes français rappelle Khaled Ramys, "alors qu'aujourd'hui ils ne sont plus que 145.000... (en 2014)". Bonne nouvelle, cet été, il y a eu une embellie sur le marché français, avec notamment une hausse du nombre de touristes de 8,4% (14 324) au mois de juillet.
Mais la France est toujours en retard par rapport à la Russie, le premier marché touristique de l'Egypte, qui a pourtant chuté de 8,9% (à 233.716 touristes) en juillet, à cause de la baisse du rouble face au dollar. Heureusement, la Grande-Bretagne a augmenté en juillet de 3,3% (86.299 touristes), suivi de l'Allemagne (+16,8% à 82.814 touristes). A eux trois, ces pays assurent actuellement 45% de la fréquentation touristique de l'Egypte dont les séjours se confinent 90% sur les bords de la mer Rouge.
A Paris, Khaled Ramys est venu reconquérir le cœur des Français. Mais aussi des professionnels, les agences de voyages et les TO (une quinzaine d'entre eux revend encore l'Egypte). Il assure que son pays a "retrouvé une stabilité politique" et que "le niveau de sécurité y est maintenant très élevé". "Non seulement le gouvernement est mobilisé sur cette question", affirme t-il, "mais aussi tout le peuple égyptien".
Il est aussi à Paris pour le lancement d'une importante campagne de publicité et de marketing d'un budget de 22 millions de dollars dans 27 pays, essentiellement sur les médias sociaux. Elle débutera en octobre par une phase nationale invitant les Egyptiens à vanter eux-mêmes leur beau pays en postant messages, images et vidéos sous le hashtag "This is Egypt". "C'est une campagne de cœur" explique le ministre qui veut dire aux Français et au monde entier : "Les Egyptiens vous aiment". Il veut aussi dire que l'Egypte, avec ses monuments sa culture et son histoire, offre beaucoup plus que juste la mer Rouge et le balnéaire...