Encore des projets touristiques démesurés à Dubaï

Après le Bourj al-Arab, l'hôtel le plus haut du monde, figurent de nouveaux projets comme le Bourj Dubaï qui, à près de 500 m d'altitude, sera la tour d'habitation la plus haute du monde, un hôtel sous l'eau ou encore Dubaïland, qui a l'ambition d'être la version locale de Disneyland. Annoncée récemment, la dernière manifestation de cette boulimie immobilière consiste en une Chess City (la cité des échecs), d'un coût de 10 milliards de dollars, qui sera composée de 32 immeubles reproduisant un échiquier. Les autorités espèrent que la future cité abritera le siège de l'Association internationale des échecs, ainsi que trois hôtels... sept étoiles. Mais le projet sans doute le plus extravagant est déjà en cours de construction. Appelé "The World", il s'agit d'un ensemble touristique de 300 îles en forme de planisphère qui commence à s'élever à quelque 4 km au large de Dubaï et ne sera accessible que par air ou par mer. Dix pour cent de ces îles ont déjà été vendues, selon les promoteurs. Au total, 5 208 bâtiments divers (bureaux, centres commerciaux, hôtels ou immeubles d'habitation) étaient en construction début août, selon des statistiques officielles. L'émirat, qui accueille cinq millions de visiteurs par an, ambitionne d'en recevoir 10 millions en 2007 et 40 millions en 2015. Même en juillet et août, alors que le thermomètre approchait 50 degrés Celsius, le taux d'occupation des hôtels dépassait 85 %. Le secteur hôtelier a généré des milliards de dollars de revenus au cours du premier semestre à Dubaï.