L'Espagne a accueilli le chiffre record de 53,6 millions de touristes étrangers en 2004, contre 51,82 millions en 2003 (+ 3,4 %), a annoncé jeudi le ministère de l'Industrie et du Tourisme.
Ce dernier a révisé à la baisse le nombre de vacanciers étrangers de 2003, de 52,5 millions à 51,82 millions. L'année 2004 s'est caractérisée notamment par une augmentation du nombre de touristes allemands, l'un des principaux marchés émetteurs à destination de l'Espagne, pour la première fois depuis 1999. Les Britanniques ont été les plus nombreux avec 16,38 millions de personnes (+ 2,9 % sur 2003) devant les Allemands avec 10,02 millions (+ 2,7 %) et la France avec 7,49 millions (– 2 %). La Catalogne a été la première destination des vacanciers étrangers avec 12,8 millions de personnes (+ 9,2 % sur 2003), grâce à une progression des touristes venant de Grande-Bretagne et de France. Vient ensuite l'archipel des Canaries avec 10,10 millions d'étrangers, en baisse de 3,6 % en dépit d'un redressement lors du dernier trimestre. L'archipel des Baléares arrive en troisième position avec 9,80 millions d'étrangers, en hausse de 2,9 % après trois années consécutives de diminution du nombre de touristes dans ces îles. Cette reprise est due en large partie à une progression de 10 % du nombre de vacanciers allemands dans cet archipel. En dépit d'un chiffre record du nombre de touristes en 2004, l'année écoulée fera "certainement ressortir un recul des dépenses des vacanciers étrangers", a toutefois regretté M. Martinez Fraile. 71,9% des touristes étrangers sont arrivés par avion, notamment en utilisant des compagnies à bas prix dont le volume de passagers à destination du territoire espagnol a bondi de 30,1 % par rapport à 2003.
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