NB - Normal - 0 signes 6/02/03 - 15:15 - 1 L'Espagne, deuxième destination touristique au monde derrière la France, a accueilli 7,22 millions de touristes étrangers en août, en repli de 0,8 % par rapport au même mois de 2003.
En revanche, de janvier à août, 37,3 millions de vacanciers étrangers se sont rendus en Espagne, en hausse de 1,3 % sur un an. En août, les Britanniques ont continué d'être les touristes étrangers les plus nombreux (28,2 % du total) avec 2,03 millions de personnes (– 3,9 % sur un an) devant les Français (18,2 %) avec 1,31 million (– 9,9 %) et les Allemands (17,5 %) avec 1,25 million (– 0,4 %). Un recul qui a été heureusement compensé par une augmentation des vacanciers italiens avec 542 194 personnes (+ 4 % sur un an), des Portugais avec 299 789 personnes (+ 18,3 %), des Néerlandais avec 295 496 personnes (+ 11 %), des Suisses avec 121 842 visiteurs (+ 2,2 %) et d'autres Européens 557 526 (+ 10,8 %). La Catalogne est restée la première destination (1,8 million de visiteurs, + 3,6 % en août sur un an) devant l'archipel des Baléares (1,74 million, – 1,7 %), l'Andalousie (935 877, – 1,6 %) et les Canaries (875 665, – 6 % sur un an). En août, 61,5 % des touristes étrangers ont utilisé l'avion pour se rendre en Espagne (+ 0,5 % sur un an), une légère hausse que les autorités espagnoles attribuent à la croissance du trafic aérien des compagnies à bas prix. Début août, le secrétaire d'État avait déjà pressenti que le modèle plage-soleil était "épuisé et en difficultés" en Espagne. Il avait insisté sur la nécessité de faire "des efforts pour que le tourisme ne soit plus un secteur seulement saisonnier" et pour lui apporter "une valeur ajoutée".
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