Le passeport biométrique pour les USA ne sera pas repoussé

Le président de la commission des affaires juridiques à la Chambre des représentants, James Sensenbrenner, a en effet estimé "peu probable" une "prorogation de ce délai" dans une lettre au commissaire en charge du dossier, Franco Frattini, et au ministre de la Justice luxembourgeois Luc Frieden, dont le pays préside l'UE. "L'inquiétude croissante, à la fois du peuple américain et de la plupart des membres du Congrès, rendra difficile cette extension de délai", écrit M. Sensenbrenner. En conséquence, M. Sensenbrenner "encourage les Etats membres à faire de leur mieux pour répondre aux exigences" des Etats-Unis. M. Frattini et M. Frieden avaient demandé au Congrès américain de repousser au 28 août 2006 cette entrée en vigueur, prévue pour le 26 octobre 2005, car la majorité des pays européens ne seront pas prêts techniquement à cette date pour délivrer un passeport avec une image faciale stockée dans une puce, comme le réclament les Américains. Depuis octobre 2004, les étrangers doivent être déjà en possession d'un passeport à lecture optique et sont aussi soumis à une photographie et à la prise d'empreintes digitales à leur entrée sur le territoire américain. En principe, les ressortissants de 27 pays, dont 15 de l'UE (les ex-Quinze moins la Grèce et avec la Slovénie), devront posséder fin octobre un passeport biométrique pour continuer à entrer aux Etats-Unis en étant exemptés de visa. Le gouvernement américain avait accédé l'année dernière à la demande de l'UE de reporter de deux ans l'entrée en vigueur de cette mesure, initialement prévue en octobre 2004, mais le Congrès avait réduit ce délai à un an.