Les touristes étrangers, qui ont boudé un temps la Suisse, reviennent en force, selon des chiffres publiés mercredi dernier par l'Office fédéral de la statistique helvétique.
En janvier et février 2005, le nombre de nuitées en Suisse des touristes étrangers a augmenté de 5,6 %, tandis que celles des touristes suisses a baissé de 1,3 %, par rapport à la même période de 2003. L'année 2003 est l'année de référence, car il n'y a pas eu de chiffres mensuels en 2004 en raison de la mise en place d'un nouveau système statistique permettant désormais d'identifier les pays de provenance des touristes étrangers. Les Allemands ont formé au début de l'année le gros des troupes des touristes étrangers, avec une progression de 7,1 %, suivis pas les Italiens (+ 25,5 %) et les Belges (+ 23,3 %). Ces statistiques montrent aussi pour la première fois que les touristes provenant d'Europe de l'Est ont été beaucoup plus nombreux à visiter la Suisse. Ainsi, le nombre de touristes en provenance des pays Baltes a progressé de 61 %. Les touristes bulgares ont été 44 % plus nombreux, et les touristes roumains 76 %. L'Asie n'a pas été en reste, avec une hausse de 48 % du nombre de touristes taïwanais, de 45 % pour les touristes thaïlandais et de 23 % pour les touristes chinois. En revanche, les Français ont été moins nombreux à passer des vacances en Suisse, avec une baisse de 8,1 % sur deux ans, ainsi que les Américains (- 8,1 % également). En janvier et février, la durée moyenne du séjour en Suisse des touristes a été de 2,9 jours. Les statistiques prennent en compte les nuits passées dans les hôtels, campings et auberges de jeunesse.
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