Après une année 2016 catastrophique, le tourisme à Paris et en Ile-de-France a repris des couleurs et même battu son record de fréquentation au premier semestre, laissant augurer d'une belle fin d'année, même si la prudence reste de mise dans un contexte instable.Sur les six premiers mois de l'année, les hôteliers franciliens ont accueilli 16,4 millions de touristes, la plus haute fréquentation depuis 10 ans, en progression de 10,2% par rapport à l'an dernier, indique le bilan semestriel du Comité régional du tourisme (CRT) Paris-Ile-de-France publié mardi.
Cela représente 1,5 million de touristes et 3,3 millions de nuitées en plus par rapport à la même période de 2016.Les progressions sont importantes aussi bien au niveau de la clientèle internationale (+14,9%) que française (+6,4%). Ces bonnes nouvelles interviennent après une année 2016 particulièrement morose, dans le sillage des attentats à Paris et Nice, mais aussi d'un printemps marqué par d'importants mouvements sociaux et une météo désastreuse.
Le premier semestre avait alors enregistré une "baisse sans précédent" et l'année s'était clôturée sur une perte de 1,5 million de touristes pour la région. Le début 2017 a notamment bénéficié d'un report de certains séjours non effectués l'an dernier, mais surtout d'un regain de popularité de la destination francilienne, alimenté par un vaste plan de communication de 8 millions d'euros lancé par le gouvernement, la région et la ville de Paris.
Au global, depuis janvier, "la consommation touristique s'élève à 10,1 milliards d'euros, soit un gain de 1,1 milliard d'euros pour les professionnels du tourisme franciliens", note le CRT. "Le travail que nous avons mené a porté ses fruits. (...) Si on se projette à fin 2017, il est probable que nous battions le record de recettes de 2015 (21 milliards d'euros), a estimé Frédéric Valletoux, président du CRT Paris-Ile-de-France lors d'une conférence de presse. La fréquentation devrait elle se situer entre 32 et 34 millions, là aussi un record, a-t-il ajouté.
Japonais, Chinois et Américains répondent présent
Les clientèles asiatiques, qui avaient boudé la France l'an dernier, font leur grand retour, notamment les Japonais et les Chinois, mais aussi les Américains qui restent la nationalité la plus représentée parmi les touristes parisiens au premier semestre.
Seule la Grande-Bretagne affiche un recul (-1,7%), "sans doute lié aux incertitudes entourant le Brexit", estime le CRT. Malgré tout, "il ne faut pas se laisser griser par l'euphorie", a tempéré Frédéric Valletoux. En effet, malgré des "signaux au vert" et un contexte porteur à la suite de la probable organisation des jeux Olympiques par Paris en 2024, "tout cela reste fragile", explique le responsable. "Les évènement tragiques de Barcelone nous obligent à demeurer prudent", souligne-t-il. "Il est encore trop tôt pour savoir si cela aura un impact sur les autres capitales européennes.
Mais il faut garder à l'esprit que l'industrie touristique reste très volatile et fortement réactive aux évènements extérieurs. Elle peut monter très haut, mais aussi redescendre très bas très rapidement", ajoute le président du CRT.
En outre, Paris et l'Ile-de-France doivent également "travailler à une montée en puissance de l'offre touristique", notamment en résorbant quelques "petites faiblesses que sont la qualité de l'accueil, la pratique des langues étrangères ou bien la petite délinquance". Ainsi, si Paris et l'Ile-de-France restent la métropole européenne la plus attractive pour la fréquentation, la région espère notamment améliorer encore la durée des séjours des touristes (actuellement de 3 nuits en moyenne) et le panier moyen de leurs dépenses (120 euros par jour).