Le gouvernement thaïlandais a approuvé mardi un plan de relance de l'industrie du tourisme de 100 millions de dollars après le tsunami du 26 décembre, a annoncé un haut responsable.
En dépit du raz de marée qui a balayé ses côtes touristiques, la Thaïlande veut, grâce à une importante campagne de promotion, consolider son statut de première destination touristique en Asie du Sud-Est et rassurer les visiteurs quant à leur sécurité. La Thaïlande a enregistré plus de 10 millions d'arrivées l'an dernier et le tourisme représente 6% de son Produit intérieur brut (PIB). Phuket à elle seule a attiré 2,75 millions de touristes et engrangé deux milliards de dollars de chiffre d'affaires. Les taux d'occupation à la période des fêtes de fin d'année, proches de 100%, étaient tombés à 10% après le tsunami en janvier. Actuellement, ils remontent un peu, à environ 40-50%. Le royaume aura des difficultés à réaliser son objectif de 13,4 millions d'arrivées en 2005, selon les professionnels. La campagne de promotion est destinée aux marchés intérieur et international, et comprendra d'importantes réductions sur les nuitées et les billets d'avion. Les vols charters sur Phuket seront encouragés par une baisse des taxes d'atterrissage. Sur le total du budget spécial, au moins 800 millions de baht (20,8 millions de dollars) ont été affectés à la réhabilitation des célèbres plages de Phuket (lire aussi en p.7) et un montant non précisé aux îles de Phi Phi. Pour rassurer les touristes, la Thaïlande veut aussi déployer des maîtres nageurs, installer des tours de surveillance sur les plages et développer un centre d'alerte au tsunami.
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