Croissance de 30 % sur un an pour le secteur des GDS

Aux États-Unis, son chiffre d'affaires est de 43 milliards de dollars, et en Europe de 7,3 milliards d'euros. En France, il n'est que de 1,7 MdE, mais pourrait être quatre fois plus important d'ici à 2010. Les trois acteurs principaux sont les Américains Sabre et Galileo et l'Européen Amadeus. Quant à Worldspan, peu présent en Europe, il est plus particulièrement spécialisé dans le service aux agences en ligne. Revue de détail, alors que l'activité devrait être bientôt dérégulée en Europe. Sabre Travel Network, filiale de Sabre Holdings, coté à New York, vient en tête avec 53 000 agences connectées. Il est relié à 400 compagnies aériennes, 60 000 hôtels, 41 loueurs de voitures, 9 compagnies de croisières, 35 compagnies ferroviaires et 220 tour-opérateurs. Il détient notamment Travelocity, l'un des pionniers de la distribution de voyage en ligne, mais aussi GetThere (système de réservation en ligne pour voyageurs d'affaires). On trouve ensuite Galileo International, filiale de Cendant Corporation (Avis, Budget, hôtels Ramada…) employant 2 000 personnes et basée dans le New Jersey. Ce GDS est relié à 44 000 agents de voyages. Sa division TDS (Travel Distribution Services) regroupe 11 grands voyagistes, dont Flairview Travel, Travelport, Cheaptickets.com. Enfin, Amadeus, basé à Madrid, jusqu'ici davantage fournisseur de technologie, notamment pour l'aérien, annonce 10 millions de réservations de mai 2003 à mai 2004, soit près de 3 MdE d'équivalent billets. Présent sur plus de 210 marchés dans le monde, il est au service de 900 agences de voyages en ligne. A travers sa branche de commerce électronique e-Travel, il contrôle notamment, outre Opodo et Vivacances, Rumbo, Eviaggi.com et Travelling. En France et en Europe, les GDS sont en concurrence notamment avec Expedia, filiale du groupe américain de vente de voyages en ligne et d'e-commerce du même nom, Lastminute, filiale du groupe britannique, et Voyages-sncf.com, partenariat entre la SNCF et Expedia.