Orient-Express se pose en Russie et aux USA

Depuis le rachat début 2004 de la chaîne Pansea dont les unités de charme sont situées en Asie, le groupe Orient-Express n'a pas ménagé ses efforts pour dénicher d'autres établissements de luxe collant à ses exigences. Ainsi en février dernier, il annonçait l'acquisition du Grand Hotel Europe, adresse prestigieuse à Saint-Pétersbourg. D'une capacité totale de 301 chambres et suites, cet ancien Kempinski est depuis devenu la vitrine d'Orient-Express en Russie. Dans le même temps, le groupe ouvrait son quatrième hôtel italien, le Caruso à Ravello (côte Amalfitaine). Perché sur une falaise à 350 mètres au-dessus de la mer, l'établissement récemment rénové dispose de 54 chambres et suites aménagées dans un style respectant cette demeure historique du onzième siècle. Mais aujourd'hui, le spécialiste porte de l'intérêt aux États-Unis, où il vient d'investir dans un hôtel de luxe niché sur les hauteurs de Santa Barbara, El Encanto Hotel and Garden Villas. En cours de travaux d'embellissement, cette nouvelle adresse américaine intégrera officiellement la collection "maison" au printemps 2006. En attendant d'avoir "d'autres opportunités", Orient-Express soigne son portefeuille qu'il veut encore plus en phase avec les attentes des clients. Des clients plutôt orientés affaires au Copacabana Palace à Rio qui travaille à l'embellissement de sa façade mythique et la création de deux salles de réception ou plutôt orientés familles au Reid's Palace de Madère qui ouvre désormais son club enfants toute l'année. Ou encore plutôt "Zen" au Lapa Palace de Lisbonne qui offre aux amateurs un tout nouvel espace "bien-être" signé La Pairie. Toujours pas d'hôtels à Paris ? "Nous nous tenons au courant des offres sur le marché parisien, mais c'est encore trop cher. Comme notre stratégie est plus basée sur des opportunités que sur une couverture géographique, nous prospectons davantage en Europe de l'Est où il y a encore des affaires à faire", conclut Yann Guezennec, directeur commercial Europe.