Il est des jours où s'occuper de tourisme n'est pas une sinécure. C'est ce qu'a pu penser –on imagine– le porte parole de la commission de développement du tourisme d'Arabie Saoudite, SCTNH (Saudi Commission for Tourism and National Heritage).
Dimanche 15 juillet 2017, il rappelait les ambitions économiques de son pays en matière de tourisme. Pour cela, le royaume entend promouvoir son patrimoine, ses sites archéologiques… Il va investir lourdement (2,64 milliards de dollars au budget 2017). Il souhaiterait aussi d'ici à 2020 accueillir 1,5 million de touristes internationaux (hors pèlerinages et GCC).Mercredi 19 juillet, l'Arabie Saoudite fait le buzz sur la Toile. Pari gagné ? Pas tout à fait : l'arrestation d'une jeune femme pour s'être promenée en jupe fait le tour des médias sociaux. La scène de sa balade à Ushayqir (à 150 km de Riyadh, la capitale) en tenue "contraire aux règles" a été postée sur Snapchat. Seule, de dos dans un paysage désertique, on la voit marcher tête, bras et jambes non couverts. Sachant que dans une Arabie saoudite à la rigueur wahhabite la femme a le choix entre abaya et niqab pour sortir, la scène a suscité la polémique dans le pays et à l'étranger. Alors pour l'objectif de 1,5 million de touristes, on se limite aux hommes ?