En 2004, le nombre de touristes dans le monde a augmenté de 10 %

C'est ce qui ressort d'un rapport de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT). L'organisation estime que cette tendance ne devrait pas être modifiée par les effets du raz de marée destructeur du 26 décembre. Elle s'attend même à de bons résultats, une croissance de 5 % à 8 %, pour cette année. "Après trois ans de stagnation de la croissance, le tourisme international a connu un rebond spectaculaire en 2004 où la grande majorité des destinations a rapporté des résultats positifs et de nombreux records", indique un rapport saisonnier de l'organisation. Le document a été diffusé à l'occasion d'une conférence internationale réunie à Phuket pour relancer le secteur à la suite du tsunami qui a fait quelque 283 000 morts. "Sans vouloir minimiser les effets dévastateurs du tsunami, cela n'affecte pas de manière significative les résultats de 2004 car il s'est produit dans la dernière semaine de l'année", note le rapport. Dans le monde, l'OMT relève que le tourisme avait augmenté de 10 % avec 760 millions d'arrivées, sa plus forte croissance depuis 1984. L'Asie et le Pacifique arrivent en tête avec une croissance de 29 %, suivis du Moyen-Orient avec 20 % d'arrivées supplémentaires. L'Afrique et l'Europe se situent en dessous de la moyenne mondiale, mais font mieux que les années précédentes. L'Europe de l'Ouest a en revanche notamment été pénalisée par la force de l'euro, selon le rapport. Le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et des pays d'Afrique australe ont également souffert des taux de change alors que les États-Unis, le Mexique et l'Amérique du Sud ont profité de la faiblesse du dollar.