Amslav : pourquoi ce TO est leader sur les Pays baltes

Cette position, il la doit à sa présence dans ces pays qu’il a entamée suffisamment tôt pour prendre une avance, contestée de plus en plus par de nouveaux concurrents. Amslav entend toutefois bien garder la tête avec une grande sélection d’hôtels et des services à la carte.
À nouveaux marchés, nouveaux leaders. Présent depuis moins de cinq ans sur les pays Baltes, le tour-opérateur Amslav s’y est imposé et revendique pour 2003 plus de 2 000 clients, loin derrière son concurrent le plus direct Inexco qui en affiche quatre fois moins. Cette avance, le TO entend bien la garder, malgré un marché qui s’annonce dans les années à venir de plus en plus concurrentiel. Déjà, emboîtant le pas de Nouvelles Frontières, Fram a décidé de monter les capitales baltes en haut de l’affiche de sa nouvelle production week-end et escapades. Norvista suit le mouvement. Non, vraiment, le paysage autour de la Daugava, les alentours des remparts de Tallinn ou les plaines lituaniennes commencent à attiser les ambitions de tout le monde, même si les volumes sont actuellement encore peu significatifs. Pour garder son avance, Amslav veut capitaliser sur son savoir-faire de spécialiste, notamment dans le choix de ses hôtels (voir encadrés ci-dessous). Son équipe visite régulièrement les établissements et propose ainsi une large gamme, allant du premier prix comme l’hôtel Skanste à Riga, destiné à la clientèle de groupes, fonctionnel, confortable mais sans charme jusqu’à l’hôtel des Trois Sœurs à Tallinn ou le Stikliai à Vilnius, véritables petits bijoux de charme et de calme. Le TO qui fête ses quatre ans d’existence, a d’autres solutions hôtelières qui ne figurent pas en brochure. Il faut citer par exemple le Shakespeare Hotel de Riga, un boutique-hôtel construit en 1999 qui propage, dès le vestibule et jusqu’à la bibliothèque, une atmosphère anglophone avec des chambres toutes différentes baptisées du nom de personnalités anglo-saxonnes célèbres. Les trois capitales des pays Baltes montrent ainsi qu’elles disposent d’une infrastructure hôtelière d’un très haut niveau, même pour les hôtels de chaîne. Amslav propose à partir de ses stocks hôteliers et aériens (Estonian Airlines, Lituanian Airlines en vol direct, CSA, SAS ou Finnair avec un touché), des forfaits de 3 jours et 2 nuits ou de 4 jours et 3 nuits dans chacune des trois villes, et inclut également une sélection d’établissements dans les villes secondaires comme Kaunas en Lituanie, Jurmala en Lettonie ou Tartu en Estonie, idéales pour constituer un autotour sur mesure.Mais les principaux produits vendus par le TO sont des circuits de 8 jours et 7 nuits, non inclus en catalogue, aux côtés des combinés “les 3 capitales baltes” de 7 jours/ 6 nuits et de 10 jours/ 9 nuits. Il faut enfin noter que le tour-opérateur peut faire des extensions sur Helsinki, seulement à deux heures de ferry depuis Tallinn et sur Saint-Pétersbourg, toujours depuis Tallinn. Une croisière reliant toute ces capitales pourrait être proposée dès l’été 2005.
Conti Hotel, Vilnius
› Bien sûr, cet hôtel n’a pas le charme du Stikliai, l’un des plus beaux hôtels de la ville et membre des Relais & Châteaux, ni même celui de l’Astorija, le plus célèbre (tous deux sont référencés chez le TO), mais cet établissement de 88 chambres est un compromis idéal. Il est central, sans être en cœur de ville, d’un confort et d’une fonctionnalité à toute épreuve et d’un niveau supérieur à bien des hôtels 3 étoiles français. L’hôtel a été ouvert en 2003 et bénéficie de climatisation, TV-satellite, sauna, fitness. Les chambres sont vastes, décorées de façon impersonnelle. Elles sont divisées en plusieurs catégories, mais franchement, si les clients veulent une deluxe ou une suite, orientez-les plutôt vers les hôtels cités plus haut.
Le Gutenbergs, Riga
› L’établissement est en centre-ville, caché dans une petite ruelle charmante et silencieuse, juste derrière la cathédrale dans le quartier piéton. A l’intérieur, l’atmosphère est à la hauteur des quatre étoiles affichés. Construit au XIXe siècle, le bâtiment comprend des structures en bois apparentes dans certaines chambres. L’hôtel a de plus un mobilier et une décoration soignés. Mais attention, comme souvent dans ce genre d’hôtels historiques, les chambres sont très différentes les unes des autres. Certaines sont un peu exiguës et pourraient décevoir les clients non avisés. Les chambres standard sont généralement sobres et fonctionnelles. Préférez peut-être une catégorie supérieure pour entrer dans l’atmosphère si particulière du Gutenbergs.
Les Trois Sœurs, Tallinn
› C’est avec le Schlössle Hotel Tallinn (il en existe un autre à Riga) l’unité la plus luxueuse de cette superbe cité médiévale. Il est entièrement neuf – il a été ouvert en 2003 –, mais il respire l’histoire puisque les trois bâtiments dans lesquels l’hôtel est installé datent du XIVe siècle. Ces illustres bâtisses ont d’ailleurs donné le nom à l’hôtel. Celui-ci possède 23 chambres stylées qui sont de catégorie luxe et suite. La décoration mêle adroitement le moderne et le classique. Pour apprécier ce produit haut de gamme, il vaut mieux passer par le tour-opérateur pour un week-end de charme, qui débute à 615 euros pour trois nuits et le vol, à comparer avec le premier prix public à 248 euros la nuit.