Cap Australie 2014 : De retour à la civilisation

Une journée de transition marquée par le lever de soleil sur Uluru et une balade matinale dans les monts Olga. Je n’avais pas gardé un souvenir aussi fort du lever de soleil sur Uluru. Dans mon esprit, le spectacle était moins intense que celui du coucher. Depuis la plateforme d’observation des monts Olga, l’éveil de l’astre de jour perçant l’horizon sous un ciel piqué de nuages est ce matin fantastique. Au loin, Ayers Rock entre en scène, drapé dans sa nudité sèche de monolithe indompté, pour une nouvelle journée de gala.
Malgré les mouches assassines (à cette époque, elles ont fui, mais l’année est anormalement humide), nos 4x4 tracent dans la foulée jusqu’à la"Valley of the Winds". C’est l’un des sites de randonnée des fameux Monts Olga. Les formes douces et sensuelles du massif en bosses de chameaux révèlent une pierre polie par des millénaires d’érosion. Un relief irréel sacré pour les Aborigènes de la région, comme Uluru.
Le breakfast de retour à l’hôtel Desert Gradens est vécu comme une petite délivrance. Après ce nouveau réveil très matinal, la fatigue se lit sur les visages et la pause d’une heure avant le check out est appréciée. Nous visitons une partie des installations du Voyages Resort, à Uluru. Sails in the Desert, hébergement haut de gamme du complexe hôtelier s’est refait une beauté : ses 228 chambres, à partir de 400 dollars australiens la nuit, ont été rénovées il y a dix-huit mois. Cela le hisse au niveau d’un bon quatre étoiles, plus qu’à celui d’un cinq. Uluru fait le plein de touristes de mai-juin à septembre. D’octobre à janvier, la saison chaude interdit la plupart des treks.
Mine de rien, notre trek à nous se termine. Il faut quitter le bush, après trois jours dans le Top End et trois autres au Centre Rouge. On s’était habitué…
Pleins de gasoil effectués, nous rendons les véhicules chez Avis et nous envolons depuis Uluru vers Sydney. Virgin Australia, sous sa marque virginblue.com, assure le vol. L’occasion de rappeler qu’Etihad est en code share avec la compagnie et propose des combinaisons de vols long-courriers et domestiques. Offensive sur le marché australien, Etihad vient d’ailleurs de confirmer le lancement le 15 juillet de sa nouvelle route quotidienne Abu Dhabi-Perth, en A330. Dans l’avion, alors que nous survolons un désert sans fin, le marchand de sable passe et éteint momentanément les consciences d’une partie des agents, Benjamin, Emmanuelle, Delphine…
Quand on dit que le groupe tire la langue, ce n’est pas le cas de tout le monde. Sans doute tombé dans une marmite de potion magique savoyarde étant enfant, Laurent mène la danse sans faiblir. Traducteur, animateur, conteur africain, il est à bloc, quoi…
Cette journée et demie de transition s’achève à Sydney. Avant d’atterrir, nous avons survolé la baie et l’Opéra, promesses d’un lendemain qui chante. Transférés au Radisson Blu, un hôtel impeccable en plein centre, nous dinons – fort bien - en compagnie de Jessica Lau, Business Development Manager de l’hôtel. Pour la suite des aventures à Sydney, nous vous donnons rendez-vous demain.