Tout au long d’un voyage de quelque vingt heures, on a pu tester la perfection de l’accueil, du confort, le service de la compagnie Singapore Airlines et de sa filiale régionale SilkAir sur le dernier tronçon Singapour-Darwin. En milieu d’après-midi, la capitale du Territoire du Nord de l’Australie nous a offert son plus beau ciel bleu
.Fini la grisaille, bienvenue à Darwin. On n’est pas assommé de chaleur, il fait très bon, 31 degrés, mais l’on est plutôt liquéfié de fatigue. Pas question aujourd’hui de visiter la ville, ce sera lundi prochain.
On apprécie d’abord l’hôtel Argus, un bâtiment moderne, chaleureux, doté de grandes chambres, avec une vue sur la mer, une piscine d’eau salée, à laquelle ne résisteront pas nos sportifs Loïc et Norbert ; quand d’autres prolongeront la douche ou une autre encore recherchera frénétiquement un chargeur compatible avec le prise électrique de son ordinateur… Heureusement, comme toujours notre leader tour, Hervé Papin, joue au Père Noël.
C’est à pied, par des rues bordées de frangipaniers délicieusement odorants, amené par la patronne haute en couleur d’ Argus Accommodation, que nous partons visiter une autre bâtiment de l’enseigne, réservés à 58 appartements 4 étoiles, Luxe et volupté avec d’immenses terrasses donnant sur le port et d’immenses plages de sable. Mais ces plages bine tentantes sont interdites à la baignade, car les crocodiles y pullulent… Pas moins de 120 000 spécimens. La ville a donc a aménagé de grandes espaces de détente avec piscines, jeux d’eau, pelouse épaisses pour des déjeuners sur l’herbe, comme à Darwin Waterfront. Les restaurants et bars se bousculent sur cette zone de loisirs. C’est ici que nous dînons, au Curve Café, une adresse à retenir. La pimpante Kilye Monaghan sort ses belles bouteilles du cru : Bremerton Mollie & Merle un Verdelho, Voyager Estate, un cabernet Merlot,… blanc, rosé, rouge, pétillant, on en boit de toute les couleurs, surtout les garçons ! De quoi s’assurer une belle nuit.
Demain rendez-vous à 6h30 dans le hall de l’hôtel. On va entrer dans le vif du sujet avec une journée entière consacrée au parc national de Litchfield.