Le soleil est présent une grande partie de cette journée de mardi, classée « sable » et sport. En 4X4, à cheval et à pied, les caps-australiennes s’offrent un beach road 100% doré et funny, dans ce coin du Queensland nommé la Gympie Region.
A quoi tient le bonheur ? Pour beaucoup d’Australiens, il suffit d’un véhicule tout-terrain, d’une tente et d’un barbecue plantés dans le sable d’une plage déserte et le tour est joué. Ajoutez-y une caisse de bière et l’Aussie est aux anges.
C’est ce qu’il nous est donné de voir lors d’une longue chevauchée matinale en 4X4 sur Rainbow Beach, autoroute de sable bordée de collines d’eucalyptus et de falaises ocre comme à Roussillon. Step by step, on croise des campements « sauvages » de types torse-nus et débordés de travail. Leur job ? Regarder encore et encore le spectacle de l’océan. Un business solitaire qui ne fait rien gagner sauf la paix de l’âme, semble-t-il. « Livin the dream » a d’ailleurs – mal – écrit l’un d’eux sur une pancarte, au vu de tous.
Au bout du bout de ce désert littoral, voici Double Island Point. Une fin de monde entre sable et lagune, colonisée par de rares surfeurs et snorkellers. Mais pas de kayak de mer comme prévu pour nos demoiselles, à cause d’un vent trop fort qui aurait décoiffé leur chevelure apprêtée.
Il faut savoir se contenter de ce que l’on et c’est déjà beaucoup : marcher dans le sable, se baigner (Anne, de Cannes, ne s’en prive pas), fixer l’horizon, discuter avec un crabe-soldat avant qu’il ne s’enfonce, trop timide, dans la vase…
L’installation à l’hôtel Rainbow Ocean Palms Resort confirme ce que tout le monde pense depuis déjà quatre jours : la Sunshine Coast est jalonnée de résidences où rien ne manque, ni l’espace, ni le service, ni l’accueil. Déjeuner pris dans un restaurant de Rainbow Beach City « fun et baba cool », selon Marie-Laure – l’esprit surf, quoi ! -, on file chez Rainbow Beach Horse Rides pour une balade équestre dans le sable. Une rando bien drivée par trois jolies cow-girls à chapeaux, avec risque de chute proche de zéro tant la sortie est cadrée (un défaut typiquement anglo-saxon). Mais un beau challenge relevé par certaines, dont la dernière expérience à cheval n’avait pas été de tout repos. N’est-ce pas Pascale ?
A ce horse trip sympa mais un peu trop sage succède une excursion à pied à la dune du Pilat. ??? Si si, la dune du Pilat, une authentique sand dune arcachonnaise planquée entre deux versants boisés et dévalant jusqu’à l’océan. Allez, une dernière photo de groupe dans le sable – l’album grossit à vue d’œil – et Mark, propriétaire de l’hôtel, régale nos expertes d’un excellent seafood et BBQ australien. Avant que Stéphane Michaut, tour leader efficace de ce Cap Australie 2017, ne rafraichisse la mémoire de toutes avec une prés’ de la prod’ Australie Tours.