Départ pour l'Alberta et la Colombie-Britannique! Neuf agents de voyages accompagnées de Céline, commerciale Vacances Transat, et Vanessa, de la Commission canadienne du tourisme, vont découvrir des paysages mythiques.
Première étape, vendredi 12 juin: Calgary et le parc national de Banff.De l’Aveyron au Nord et de la Bretagne à l’Alsace, les agents de voyages de ce petit groupe "Famtour Ouest" ont embarqué à Roissy CDG le 12 juin pour un beau voyage. Au programme de cet éductour organisé par Vacances Transat avec la Commission canadienne du tourisme et Air Transat, les provinces de l’Alberta et la Colombie-Britannique.Après un agréable vol à bord d’un A330 en classe éco avec écran individuel et bon programme de divertissement, dans des sièges confortables à appuie-tête réglable, c’est l’arrivée à Calgary.
La "Dallas du Nord"
A travers les couloirs de l’aéroport, des seniors en chapeau blanc façon JR Ewing et gilet rouge de cow-boy accueillent les passagers "Welcome in Calgary". Le ton est donné, on est à l’Ouest ! Ce que Jean-François, le guide du réceptif Jonview, nous confirmera : la ville est surnommée "la Dallas du nord" à cause du pétrole et des ranchs d’élevage des bœufs.
Mais le programme de l’éductour est dense, on file sur Banff. Néanmoins, depuis le semi-bus, on aperçoit le centre-ville de Calgary avec ses gratte-ciel, la rivière Bow qui la traverse, le parc de l’île du Prince, quelques installations du parc Olympique dont la piste de bobsleigh devenue attraction touristique l’été. Jean-François égrène les informations sur les JO, le bœuf Angus, le Chinook dont le souffle chaud permet aux habitants certains jours de golfer en plein hiver…
Excursion dans les Rocheuses
A Banff, "où le sol était recouvert de neige ce matin", on va prendre le téléphérique du mont Sulphur (2.200 mètres) pour observer la chaîne de montagne. Les nuages sont épais et nombreux mais le paysage est beau et majestueux. Le vent est très frais, chacune a récupéré un pull, un gilet voire la couverture polaire d’Air Transat pour s’emmitoufler.
On s’engage sur le large escalier de bois pour découvrir la vue. Les sommets gris aux entailles remplies de neige blanche contrastent avec les pentes basses de conifères verts foncés. Plus bas, la rivère Bow trace un ruban de guimauve à la menthe bordée sur le côté droit par les taches vert tendre et beige clair du golf. Il ne manque que le jaune du ciel. Mais on prend quand même plein de photos. Pour se réchauffer, on tente les sources d’eau chaude. Aménagés en piscine, les bains de Banff sont un pur délassement, à 39 degrés.
Puis dîner rapide dans le restaurant pour groupes Melissa’s. Les filles sont un peu au ralenti -certaines sont en fait debout depuis 24 heures. On rentre vite à l’hôtel spa Banff Caribou pour une bonne nuit réparatrice dans des lits larges et moelleux. Demain, c’est lac Louise et Jasper.