Le groupe Mandarin Oriental monte en gamme en Thaïlande

En ce début d'année, l'hôtel fondateur du groupe, le Mandarin Oriental Bangkok, achève sa rénovation de quatre ans. Complets et progressivement étalés dans le temps, les travaux se sont déroulés aile par aile chaque année pendant la saison creuse, afin de permettre à l'établissement de garder constamment une partie du site ouverte. D'un montant de 75 millions de dollars, le lifting a permis à cet hôtel âgé de 127 ans de se refaire une jeunesse pour accueillir le retour des touristes. “La période d'avril à septembre 2003 a été très difficile. Le taux d'occupation est passé de 70 % à 54 % principalement à cause de la désaffection des hommes d'affaires”, explique Kurt Wachtveitl, directeur de l'établissement. Aujourd'hui, il retrouve le sourire et confie que “les Américains et les Japonais, qui représentent plus de 40 % de la clientèle de l'hôtel, ont de nouveau confiance en la destination et reviennent séjourner chez nous”. Moitié business moitié loisirs, le Mandarin Oriental Bangkok n'aura pas inspiré la nouvelle unité du groupe à Chiangmai. En effet, après trois ans de construction dans un style “original et authentique”, le Mandarin Oriental Dhara Dhevi Chiangmai ouvrira ses portes à une clientèle 100 % touristique au mois de décembre. Et partant du postulat que “rien de vraiment nouveau n'a été réalisé en Thaïlande depuis dix ans”, la chaîne a décidé de faire de l'hôtel “l'un des meilleurs resorts au monde”. Ce positionnement très haut de gamme se traduit par un site exclusivement composé de villas et suites, au nombre de 142, à la superficie variant de 150 à 250 m2 et avec cinq ou six employés par villa, deux immenses piscines, des jardins à la française, un temple traditionnel au milieu du parc, quatre restaurants... Tous ces