Le train Eurostar et les navettes Eurotunnel utilisent tous les deux le tunnel sous la Manche de 50 km (dont 39 km sous l'eau) qui relie la France à l'Angleterre. Cependant, le premier ne transporte que des passagers et assure des liaisons entre plusieurs villes, tandis que le second n'achemine que des passagers motorisés et uniquement entre Calais et Folkestone (comté du Kent). Voici quelques informations pratiques concernant ces deux compagnies :
• Les navettes Eurotunnel : entre le terminal français de Calais/Coquelles et le terminal anglais de Folkestone, ce service de navettes ferroviaires assure jusqu'à 4 départs par heure, 24h/24 et tous les jours de l'année, pour une traversée qui dure 35 minutes. Les passagers (se présenter 30 minutes avant le départ) embarquent à bord des wagons (classe unique) au volant de leur véhicule qu'ils peuvent quitter s'ils le souhaitent durant la traversée (les wagons sont climatisés et équipés de toilettes mais il n'y a pas de service de restauration à bord). Conjointement à son activité de transporteur ferroviaire, la société Eurotunnel gère aussi l'infrastructure du tunnel sous la Manche.
• Les trains Eurostar : ces trains à grande vitesse assurent toute l'année le transport de passagers entre la France, la Belgique et l'Angleterre. Au départ de Paris-gare du Nord, la compagnie Eurostar dessert la gare de Londres-Waterloo (dans le centre-ville) jusqu'à 16 fois par jour. Le trajet dure 2 h 35 lorsque le train est sans arrêt, un peu plus lorsqu'il s'arrête à Lille, Calais et Ashford (dans le Kent). Sur ce même tronçon, Eurostar assure donc un total de six liaisons (Paris-Londres, Paris-Ashford, Lille-Londres,
Lille-Ashford, Calais-Londres et Calais Ashford). Et il relie également plusieurs fois par jour Londres à Bruxelles et Disneyland Paris. En plus de ces services réguliers, Eurostar assure des liaisons saisonnières (Avignon-Londres chaque samedi d'été et Moûtiers-Londres, 2 fois/semaine pendant la période des sports d'hiver). Tous les trains Eurostar sont équipés de deux classes de places assises (1re et 2de) ainsi que de wagons-restaurants. Le billet de première classe inclut le repas (3 plats servis à la place) ainsi que les boissons (alcoolisées ou non). Notez que les animaux ne sont pas admis à bord et que les passagers doivent se présenter à l'enregistrement 30 minutes avant le départ pour effectuer les formalités de douanes et de police.
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