Fin 2015, les Nations unies (ONU) ont décidé de proclamer 2017 Année internationale du tourisme durable pour le développement.
"Le fait que l’ONU ait proclamé 2017 Année internationale du tourisme durable pour le développement représente une opportunité unique d’accroître la contribution du secteur du tourisme aux trois piliers de la durabilité, l’économique, le social et l’environnemental, tout en attirant l’attention sur les véritables dimensions d’un secteur qui est souvent sous-évalué avait alors déclaré le secrétaire général de l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), Taleb Rifai. "En tant qu’organisme chef de file des Nations unies pour cette initiative, l’OMT a hâte de commencer à organiser et à mettre en œuvre cette année internationale, en collaboration avec les gouvernements, les organisations onusiennes concernées, d’autres organisations internationales et régionales et toutes les parties prenantes intéressées". Cette décision fait suite à la prise de conscience qu’un "tourisme bien conçu et bien organisé" peut contribuer au développement durable dans ses trois dimensions, à la création d’emplois et aux débouchés commerciaux.