Professionnels et politiques sont mobilisés, avec investissements à la clé.1 450 manifestations ont été organisées dans la "capitale des Alpes" en 2003.La ville a comme atout un tissu scientifique et universitaire très porteur.Quelque 2 000 égyptologues du monde entier se retrouvent cette semaine à Grenoble Alpexpo pour leur 9e congrès international.
L’accueil à Grenoble de cette manifestation mondiale est un signal fort. Car l’illustre ville de congrès des années 70 s’était fait distancer, passant de 7 % du marché à moins de 1 % ! Grenoble ne concurrencera bien sûr jamais Deauville, Cannes ou Paris. Mais la "capitale des Alpes" est repartie à l’offensive. Avec 86 hôtels et 3 659 chambres sur l’agglomération (dont 59 en 4* et 1 200 en 3*) et de nombreux sites d’accueil, la cité a, malgré ses manques chroniques (en termes de salle de gala notamment), des ressources. Elle capterait aujourd’hui entre 2 % et 3 % du marché. Et ce, grâce à deux atouts majeurs : un tissu économique international propice aux rencontres d’affaires et un milieu scientifique et universitaire dense et très porteur. "Nous avons accueilli cinq congrès médicaux cette année et plus encore de colloques scientifiques à l’instar d’Eurographics 2004, salon mondial du jeu vidéo et de la réalité virtuelle qui vient de s’achever", se félicite Josette Gougain, d’Europole-Centre de congrès. Professionnels et politiques se sont, il est vrai, fortement mobilisés : la cité s’est dotée en 1999 d’un bureau des congrès ambitieux et certains sites ont investi lourdement, à l’image des 10 ME engagés à Alpexpo Alpes Congrès entre 1999 et 2002… Cette effervescence perdure. De nouvelles structures émergent, tels cet Holiday Inn Express 2* de 80 chambres avec 400 m2 d’espace congrès à Bernin ou cet hôtel bureau City Suites de 122 logements dans le quartier d’affaires Europole. Comme bien des destinations, Grenoble a certes accusé un léger repli en 2003. La part du tourisme d’affaires des hôtels est ainsi passée de 64 % en 2002 à 62 % en 2003. Même tendance chez les sites de congrès : Alpexpo Alpes Congrès a enregistré un CA tourisme d’affaires de 2,42 ME contre 2, 57 ME en 2002, et le centre de congrès d’Europole a perdu 25 % de son chiffres d’affaires ! Mais la reprise est là… et ce dernier devrait finir l’année à + 20 % tandis qu'Alpexpo Alpes Congrès retrouve son élan avec quelque 115 manifestations attendues en 2004 (120 en 2002) et de grands rendez-vous prévus en 2005 comme le congrès national des bibliothécaires en juin. (*) Chiffres de l’observatoire mis en place par le CDT pour le bureau des congrès.
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