Aer Lingus veut encore plus de ventes en ligne

La compagnie irlandaise, qui s'est engagée depuis 2001 dans un important programme de restructuration en réduisant coûts et effectifs, a réalisé un chiffre d'affaires de 907 millions d'euros, en hausse de 2,1% par rapport à l'année précédente. Le bénéfice net est de 1,2 million d'euros seulement (contre 69,2 ME en 2003), a indiqué le groupe. Les effectifs ont été réduits de 16% depuis 2002, pour ramener le nombre d'employés à 3.906 fin décembre. En 2004, Aer Lingus a transporté 5,5% de passagers de plus que l'année précédente, les deux tiers des billets ayant été réservés sur Internet. Ce qui correspond parfaitement à la stratégie de survie mise en place par la compagnie, qui vise à en faire, sinon une low cost, au moins un transporteur à bas tarifs. Une stratégie qui a également des répercussions sur le marché français (où la commission sera bientôt supprimée). En France, la compagnie au trèfle vend 60% de ses billets à travers son site Internet (le reste se répartissant entre 10% de ventes en direct via centre d'appel et 30% de ventes via agences et TO). Pour 2005, l'objectif est même d'arriver à 70%. Ce qui ne doit pas effrayer les agences : comme nous l'expliquait récemment Endan Corneille, directeur des ventes et du marketing pour l'Europe, "nous pensons que beaucoup d'agences utilisent notre site Web pour servir leurs clients". Aer Lingus envisage par ailleurs d'aller encore plus loin dans sa stratégie "bas coût" en exportant le modèle actuellement en vigueur sur le court et moyen-courrier vers son activité long-courrier (pour le moment il s'agit essentiellement de transatlantique, mais la compagnie veut se diversifier) ou en ouvrant des "bases" en Europe. Par ailleurs, elle se prépare à lancer une liaison entre Nice et Cork (le 27 avril) et avoue se pencher sur d'autre possibilité au départ des provinces françaises (comme Nantes ou Bordeaux).