Air Austral a obtenu l’approbation de la Direction générale de l’aviation civile de l’Océan Indien d’exploiter, au moyen de son Boeing 787-8, la piste 16 de l’aéroport de Dzaoudzi pour des atterrissages de nuit.
Le vol UU976 du lundi 16 juillet 2018 en provenance de Paris-CDG a ainsi pu se poser pour la première fois de nuit à 19h35 heure locale. Une nouvelle qui permet à la compagnie d’optimiser son programme de vols et ainsi de proposer aux mahorais, un plus grand nombre de fréquences entre Dzaoudzi et Paris-CDG.
Air Austral propose depuis le 1er avril 2018 4 fréquences entre Mayotte et Paris, contre trois auparavant, et jusqu’à 5 fréquences en période de pointe. Cette 5e fréquence, programmée en vol de jour entre Paris et Mayotte, entraine un atterrissage de nuit sur l’aéroport de Dzaoudzi. Mais le posé de nuit à Mayotte, et plus précisément sur la piste 16, nécessite des améliorations indispensables de balisage, ainsi qu’une formation spécifique de ses équipages techniques.
Pendant plus de deux ans, les équipes techniques d’Air Austral ont donc mené un travail avec les autorités compétentes (DSAC et OCV). D’importantes contraintes et mesures d’atténuation ont dû être prises en compte pour élaborer des actions correctives. En effet, la piste 16 de l’aéroport de Dzaoudzi est la piste la plus courte au monde pour un Boeing 787-8 (seuil de piste réduit par la présence de la colline de Pamandzi). Son atterrissage nécessite donc des conditions météorologiques optimales et la visibilité était jusqu’à aujourd’hui restreinte. Air Austral a ainsi formé spécifiquement 5 équipages techniques (pilotes et copilotes), dont 3 sont aujourd’hui qualifiés. D’importants travaux de mises aux normes des infrastructures ont également été réalisés : balisage lumineux de la piste et des obstacles, marquage piste, et récemment l’élagage des arbres arborant la piste d’atterrissage. Un processus d’acceptation de 2 ans aujourd’hui abouti auprès de l’Aviation Civile.
Le choix du Boeing 787 permet ainsi à Air Austral d’envisager l’ouverture d’une 6ème fréquence à l’horizon de la saison hiver 2018, avec un objectif à terme, d’offrir à la clientèle mahoraise la possibilité de rejoindre la métropole quotidiennement.