Air France augmente son offre de 18 % à Nantes en ouvrant Milan et Montpellier

L'ouverture de Nantes-Milan était dans l'air depuis quelques semaines. Air France avait même commencé une campagne de pub annonçant un vol direct à partir d'avril. Mais la compagnie n'avait pas obtenu les slots qui l'intéressaient. "Il a fallu négocier un mois de plus", sourit Daniel Petiot, directeur régional Ouest d'Air France. Avec succès puisque, à partir du 10 mai, un vol direct en 1 h 30, en code-share avec Alitalia, sera proposé tous les jours (sauf le dimanche) en Embraer 145 (de 50 sièges). Départ de Nantes à 11 h 15, arrivée à 12 h 45. Puis retour depuis le hub milanais de Malpensa tous les jours (sauf le dimanche) à 9 h 10 (arrivée à Nantes à 10 h 40). Le tarif Évasion 21 (qui comprend un week-end sur place) est proposé à 265 euros TTC A/R. Deux vols quotidiens (sauf samedi) permettront également de relier Milan, mais via Clermont cette fois, et en 2 h 40 (sur Saab 2000 de 52 sièges). Pour cette ligne, la compagnie reste prudente puisqu'elle ne met en place qu'un vol direct par jour et table sur 10 000 passagers par an. A comparer avec les 2 quotidiens proposés du 15 avril 2002 au 29 mars 2003 sur Nantes-Bruxelles qui faute de trafic suffisant ont disparu de la grille d'AF à Nantes. "Pour Milan, la clientèle devrait être aux deux tiers affaires", précise Daniel Petiot qui compte aussi sur le beau centre-ville milanais et sur l'attrait des lacs alentour pour remplir son Embraer. "Et de plus en plus d'Italiens sont séduits par la Bretagne", avance-t-il. Désormais, Air France relie donc Nantes en direct à deux villes européennes : Milan et Londres (en concurrence avec British Airways). Sur le réseau intérieur, la compagnie nationale lancera le 3 mai deux vols quotidiens sur Montpellier opérés en ATR 42-500 (*) de 48 sièges en 1 h 30 sous franchise Régional. Le premier vol est proposé au départ de Nantes à 7 h 05 et le second à 18 h. Dans l'autre sens, le premier départ de Montpellier est à 9 h 05, le second à 20 h. "Ce sont des horaires très stratégiques puisqu'ils permettent, au besoin, un aller-retour journée", analyse Daniel Petiot qui espère "atteindre 32 000 pax par an (moitié loisirs, moitié affaires)". Le tarif Évasion 21 est à 190 euros A/R. A noter qu'une correspondance sur Brest est proposée via les Rendez-Vous Atlantique pour cette ligne.
(*) L'appareil affrété auprès d'Airlinair ne sera disponible qu'en juin. En mai, le vol sera réalisé en ATR 300 et durera 1 h 40.