En 2004, le trafic à Marseille boosté par les low cost ?

Après Basiq Air (Amsterdam) en 2002, Hapag Lloyd Express (Cologne-Bonn) et Easyjet (Paris et Londres) en 2003, c’est au tour de Thomsonfly et de Helvetic.com d’annoncer leur arrivée. Filiale anglaise low cost de TUI, Thomsonfly opérera dès le 31 mars une rotation quotidienne sur Coventry. Helvetic.com, premier transporteur suisse à bas prix, inaugurera le 27 février une liaison sur Zurich (4 vols hebdo), suppléant Air Littoral qui assurait auparavant cette ligne. Les compagnies régulières ne sont pas en reste. SN Brussels Airlines annonce l’ouverture le 1er mars d’une liaison quotidienne en semaine sur Genève. La compagnie nationale tchèque CSA tentera pour sa part un double pari. Le 2 mai, lendemain de l’entrée de la Tchéquie dans l'UE, elle lancera un vol quotidien (sauf le dimanche) Prague-Marseille-Barcelone (voir ci-dessous). Logiques au regard de l’emballement du marché low cost et de la dynamique aérienne européenne, ces créations illustrent le regain d’activité de Marseille Provence. Après une année 2003 marquée par de nombreuses difficultés (contexte international défavorable, concurrence du TGV Méditerranée, faillites de Khalifa Airways et d’Air Lib, arrêt de Buzz), l’aéroport a enregistré pour les quatre derniers mois de 2003 une croissance de 1,5 % de son trafic passagers, limitant la contraction annuelle de son activité à – 1,7 %. Cette embellie tient à une conjoncture plus favorable et aux retombées d’une politique dynamique d’ouverture de lignes vers l’Europe. Ainsi, l’arrivée d’Easyjet sur Londres et la confirmation de Lufthansa sur Francfort ont boosté en 2003 le trafic passagers Europe (+ 10,5 % par rapport à 2002). L’aéroport Marseille Provence semble donc bien parti et, sauf nouvelles catastrophes, 2004 pourrait être l’année de la relance.