Rachel Picard, directrice générale de Voyages SNCF, le reconnait volontiers, "les groupes constituent un sujet que nous avons sans doute moins traité que les autres".
De fait, avec deux millions de passagers, pesant pour environ 2% du chiffre d'affaires domestique, cette catégorie, chère à nombre de distributeurs n'était pas, jusqu'à aujourd'hui, considérée à sa juste valeur par l'opérateur ferroviaire.En créant une page dédiée sur voyages-sncf.com, la SNCF propose désormais un outil permettant de traiter facilement et rapidement les demandes de groupes (de 10 à 25 personnes, et même bientôt 30). Le devis est réalisé immédiatement, avec un affichage de la meilleure offre possible sur la journée demandée, mais aussi l'affichage du train le plus intéressant d'un point de vu tarifaire sur une période de 7 jours, sans oublier bien sûr tous les autres trains de la journée voulue. L'outil permet de poser une option (15 jours), propose un calendrier des opportunités (histoire de faire du déstockage), autorise le paiement en ligne (les agents de voyages recevront un mail de confirmation avec numéro de dossier et peuvent finaliser leur résa en GDS), permet la modification des PNR, autorise la gestion des placements (ce qui a son importance d'un point de vue opérationnel). L'outil affiche également un prix moyen par passager. Pour un groupe il s'agit souvent du facteur déclenchant, et vu que le calcul du tarif tient compte de la typologie de chaque passager (jeune, senior, abonné…) ce n'est pas neutre. Enfin, et ce n'est pas innocent pour des professionnels qui travaillent une clientèle groupe qui nécessite de l'anticipation, les tarifs, qui peuvent afficher jusqu'à 65% de réduction, seront ouvert à la vente en janvier pour des voyages l'été prochain.