Le ticketless débarque sur les Paris-Amsterdam

Désormais, ce service de transport sans support papier est en effet étendu aux voyageurs titulaires de la carte Cybelys qui se rendent à Rotterdam, La Haye, Schipol et Amsterdam. Ce système permet à la clientèle voyageant sur ces axes de réserver sans émission de billet. La commande est confirmée par courriel, puis enregistrée sur la carte Cybelys, munie d'une puce électronique, qui devra être présentée à la demande du contrôleur, équipé lui-même d'un terminal de poche. Le voyageur reçoit en outre la confirmation de son placement dans le train par SMS.
La formule fait mouche et trouve son public rapidement. Depuis son lancement, en juillet 2004, Thalys dit avoir franchi le cap des 75 000 voyages avec l'e-ticket. Selon l'opérateur ferroviaire, plus de 2 200 voyages ticketless sont vendus chaque semaine, 80 nouveaux clients choisissent ce mode de réservation et 500 membres sont devenus des adeptes et ont déjà circulé plus de 50 fois depuis le début de l'année. Cette façon de voyager, unique au monde, change les mentalités des clients. Environ 15 % des clients ticketless réservent leur billet le jour même, mais "la majorité des autres le font la veille ou l'avant-veille de leur départ", selon l'opérateur.
Cette extension du service aux Pays-Bas fait suite à celle qui est passée cet été à toute la Belgique et surtout à l'ensemble de ses tarifs, exceptés la gamme Mezzo, Kid et Kid & Co. Pour Thalys, la prochaine étape devrait être l'extension du ticketless à l'Allemagne. Sur ce marché, ce train doit encore faire ses preuves. Jean-Michel Dancoisne, directeur général de Thalys, reconnaissait en début d'année que la marque n'était connue que de 12 % des Allemands en notoriété spontanée et le trafic a chuté en 2004 de 11,7 % dans le sens Allemagne-France. Thalys veut donc montrer toute la souplesse de son ticketless outre-Rhin, et particulièrement à la clientèle affaires, tentée par la low cost Germanwings et par la réservation par Internet.