Les reportages et autres articles de presse sur le "serpent de mer" du nombre d’aéroports en France, qui ont suivi la remise du rapport du Conseil Supérieure de l’Aviation Civile (CSAC) n’ont visiblement pas été du gout de l’Union des Aéroports Français (UAF). A tel point que l’association s’est fendue d’un communiqué .
Pour l’UAF, la remise du rapport du CSAC sur le maillage aéroportuaire a fait resurgir les vieux débats sur le nombre et le coût des aéroports en France. Et l’association de dégainer des chiffres pour rappeler que "la France compte 1 aéroport pour 10 000 km2 alors que le Royaume-Uni compte 1 aéroport pour 5 300 km2 et l’Italie 1 aéroport pour 9 000 km2". Et que "les aéroports coûtent peu aux finances publiques – 2,5% des investissements publics dans les infrastructures de transport-, alors qu’ils génèrent 82 milliards d’euros de retombées économiques". Bref, le fameux "serpent de mer" du nombre d’aéroports "ne permet pourtant pas de saisir la réalité de la France aéroportuaire d’aujourd’hui". Pire, "il occulte le dynamisme de nombreuses plateformes de petite taille, propriétés des collectivités locales". Si la question sur le nombre d’aéroports en France est peu pertinente, celle de leur vocation l’est en revanche beaucoup plus. Pour Jean-Michel Vernhes, le président de l’UAF, "la bonne question à se poser est bien celle de la vocation de chaque plateforme aéroportuaire. Au regard des enjeux d’aménagement du territoire, les financements publics des aéroports ont toute leur pertinence et leur légitimité. Il revient aux pouvoirs publics – État et collectivités- de mettre en place ces financements publics dans une stratégie aéroportuaire clairement définie et assumée. Les pouvoirs publics français doivent peser de tout leur poids à Bruxelles pour que les dispositifs d’aides d’État soient pérennisés, réformés et simplifiés".