Un nouveau joueur du Golfe arrive à Paris

On savait que ça devait arriver sous peu. Ce sera le 1er juin prochain. La compagnie opérera en Airbus A330-200, à raison de 6 vols par semaine, du moins dans un premier temps (Etihad détient des droits de trafic lui permettant, si elle le souhaite, de voler jusqu'à 10 fois par semaine entre la France et les Emirats Arabes Unis à partir du 26 mars prochain). L'avion que la compagnie utilisera entre le terminal 2A de Paris CDG et son hub d'Abu Dhabi pourra emporter 216 passagers par vol, dont 12 en classe Diamond (première), 24 en classe Pearl (affaires) et 180 en classe Coral (économique). Les ventes de la compagnie (dont le code transporteur est EY et le code Iata 607) sont d'ores et déjà ouvertes dans les GDS. Pour ce qui est de sa distribution, Etihad mise à la fois sur le réseau classique avec lesquels sa direction générale France explique que "des discussions sont en cours", sur les agences en ligne, sur les ventes directes (une agences en propre à Paris) et sur les tour-opérateurs. En ce qui concerne les destinations proposées (et hormis certaines routes en continuation, comme Bangkok, l'Inde ou encore Colombo), Etihad explique désormais offrir "le seul vol direct vers Abu Dhabi au départ de Paris", mais également une connexion vers Dubaï "apparaissant dans les GDS". En fait, la compagnie propose à ses passagers de classe éco un service de bus gratuit entre Abu Dhabi et "le centre-ville de Dubaï, soit un trajet d'environ 150 km". Par ailleurs, un service de limousine vers l'ensemble des EAU est offert aux passagers des classes avant. Reste que, au vu de l'offre de vols directs existante (14 vols par semaine pour Emirates et 13 pour Air France à partir de la prochaine saison été), pour vendre son produit, la compagnie du Golfe ne pourra guère agir que sur les prix. Les prix et "la préconisation des agents de voyages" que le nouveau transporteur entend rémunérer en leur donnant 7% de commission.