Paul Roll : Directeur Général de l'OT de Paris

L'occasion pour Paul Roll de faire le point, pêle-mêle, sur l'image de la capitale à l'étranger, les enjeux à venir, la réalité du tourisme chinois mais également l'émergence d'un nouveau quartier touristique entre la tour Eiffel, le quai Branly et Trocadéro.Quel bilan dressez-vous de la saison estivale?
Profitant d'une conjoncture internationale favorable, Paris a enregistré de bons résultats de fréquentation touristique au premier semestre, meilleurs qu'en 2005, 2004 et 2003. Il semble que les émeutes fin 2006 et les manifestations anti-CPE n'aient pas eu de conséquences visibles  sur l'activité. Ces résultats sont confortés par une saison estivale encourageante à l'image de l'excellent week-end du 14 juillet avec un taux d'occupation des hôtels parisiens de 73,3%, en hausse de 7,5 points par rapport à l'an dernier. Malgré un calendrier moins favorable, les résultats hôteliers du week-end du 15 août  sont également satisfaisants avec un taux d'occupation en augmentation? de 3,2%. Les clientèles traditionnelles de Paris sont au rendez-vous, ainsi le nombre de visiteurs américains est en progression de ??? par rapport à juillet et août 2005, même si certains marchés éloignés ont eu un démarrage tardif, à l'image des Japonais.
Voilà qui augure d'une belle fin d'année…
Au regard de l'état des réservations chez les principaux opérateurs touristiques, la croissance de la fréquentation devrait se prolonger tout au long du second semestre. Sauf événement exceptionnel, Paris pourrait clôturer l'année sur une croissance de l'ordre de 3% par rapport à 2005 et enregistrer ainsi un total de 15,9 millions d'arrivées pour un total de 34,7 millions de nuitées. Grâce en particulier à une hausse du nombre de visiteurs en provenance des Etats-Unis, du Japon, d'Italie d'Espagne, de Chine, d'Inde et du Moyen-Orient.  
Quelle est aujourd'hui l'image de Paris à l'étranger?
Contrairement aux idées reçues, elle est plutôt bonne. Selon deux études récentes, si le stéréotype du Parisien désagréable et mal à l'aise en anglais a la vie dure, il correspondrait de moins en moins à la réalité. La première étude, réalisée par le magazine Where Paris auprès de 450 touristes anglophones, souligne que 74% d'entre eux se font facilement ou très facilement comprendre en anglais durant leur séjour. La seconde, réalisée cette fois par l'Office de tourisme et des congrès de Paris auprès de 3.000 touristes ayant réservé leur hébergement sur son site Web, souligne pour sa part que 97% des touristes ont l'intention de revenir à Paris. La note globale de satisfaction est de 17/20. Une note qui s'explique par la richesse culturelle de la destination, mais également par des tarifs hôteliers compétitifs…
Comment se situe la capitale française par rapport à d'autres grandes métropoles?
Selon l'enquête 2006 sur les prix affichés en hôtellerie dans 20 métropoles touristiques réalisée par MKG Consulting, Paris ressort avec une position concurrentielle extrêmement positive, en particulier sur les segments économiques et milieu de gamme. Les prix proposés dans la capitale française sont nettement inférieurs à ceux des autres métropoles, notamment Londres et New York. Sur le segment économique, par exemple, le tarif moyen de 86 euros pratiqué à Paris se situe en deuxième position des villes les moins chères, juste derrière Budapest. Sur le haut de gamme, on est moins compétitif, mais on en est plutôt fier ! Avec une chambre à 361 euros, Paris abandonne la deuxième place des villes les plus onéreuses à Londres (375 euros) derrière Genève (377 euros).
Comment percevez-vous l'avenir touristique de Paris ?
Le nombre de touristes va continuer de progresser. Si l'on regarde les projections de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), Paris va devoir se préparer à accueillir 50% de visiteurs étrangers supplémentaires d'ici à 2020. Des problèmes de capacité hôtelière vont se poser rapidement. Mais pas uniquement. Le problème concernera également les musées comme le Louvre ou les cabarets qui seront dans l'obligation de trouver des moyens pour accueillir plus de visiteurs. La question de l'ouverture des commerces le dimanche doit également être posée. Prenons par exemple le cas des touristes chinois, si lors de leur tour d'Europe, ils se rendent à Paris un dimanche, ils ne dépenseront rien. Mais les choses sont en train de changer. Le sujet est pour la première fois évoqué sérieusement. Enfin, si la fréquentation touristique continue de progresser, le niveau de consommation baisse. Ainsi, les touristes ne prennent plus qu'un seul véritable repas par jour. Le secteur hôtelier à Paris souffre aujourd'hui d'un vrai problème de rapport entre le prix et la prestation.
De toute façon, la ville demeure une capitale culturelle incontournable…
L'inauguration au printemps dernier du musée des Arts premiers confirme en effet plus que jamais ce statut. Surtout, cette nouvelle adresse culturelle participe à l'émergence depuis quelques mois d'un quartier touristique majeur à découvrir à pied compris entre le Trocadéro, le palais de Tokyo, la tour Eiffel et le quai Branly. Outre ce musée des Arts Premiers, ce périmètre abrite également l'Aquarium du Trocadéro (qui a rouvert en juillet dernier après être resté fermé pendant plus de 20 ans), le Musée d'Art moderne de la ville de Paris (rouvert depuis février), mais également la Fondation Pierre Bergé-Yves Saint Laurent et le musée Guimet (rouvert après rénovation depuis 2001). Sans oublier l'ouverture de la Cité de l'architecture et du patrimoine au palais de Chaillot en mars 2007…
Trois ans après l'arrivée des premiers touristes chinois, où en est-on ?
L'an dernier, Paris a accueilli environ 500.000 visiteurs chinois. Cette année, ils devraient être 10 à 15% de plus à arpenter les rues de la capitale. En revanche, leur façon de voyager change peu avec une durée de séjour d'un jour et demi en moyenne, un hébergement 3* (mais en dehors de Paris intra-muros) et des repas pris exclusivement dans des restaurants chinois. Par ailleurs, leur budget est entièrement consacré aux achats dans les grands magasins et les duty-free et à un spectacle dans un cabaret. On commence cependant à voir arriver de petits groupes de voyageurs et des incentives??? disposant d'un très fort pouvoir d'achat.

1954 : Naissance à Santiago du Chili
1981-1985 : Contrôleur de gestion au sein du groupe Club Méditerranée à Paris et à Rome.
1985-1992 : Directeur des opérations du Club Méditerranée secteur Asie, basé à Hong Kong.
1992-1997 : Directeur général du Club Aquarius.
1997-1998 : directeur général adjoint du Club Méditerranée, en charge de l'ensemble des opérations du groupe.
1998-1999 : Directeur général de Look Voyages.
1999-2001 : Directeur général, tour operating et distribution, pôle loisirs & tourisme d'Accor.
Depuis janvier 2002 : Directeur général de l'office de tourisme et des congrès de Paris.