Elle sera maître à bord du futur EXPLORA I, premier navire de la branche privée de luxe du groupe MSC
Pierfrancesco Vago, Président Exécutif de la division Croisière du Groupe MSC, déclare : « La nomination du Capitaine de notre premier navire est une autre étape clé du lancement d’Explora Journeys sur le marché. Les valeurs, le professionnalisme, l’histoire et l’expérience en matière de voyage de luxe de la capitaine Serena Melani représentent tout ce que la famille fondatrice et moi-même avions imaginé pour cette fonction essentielle pour notre marque. Elle va rejoindre à présent notre équipe sur site aux chantiers navals afin d’assurer un suivi rigoureux et participer aux dernières phases de construction de nos quatre premiers navires, préparant ainsi l’EXPLORA I et son équipage à son lancement, qui aura lieu comme prévu fin mai 2023 puis commencer son voyage inaugural. »
Michael Ungerer, CEO d’Explora Journeys a ajouté : « Nous nous réjouissons que la capitaine Serena Melani prenne la barre de l’EXPLORA I avec le style et l’esprit que nous avons imaginés pour notre premier navire. Nous souhaitons offrir des expériences enrichissantes permettant d’explorer le monde dans un « état d’esprit maritime ». La capitaine mènera notre premier navire vers des destinations exceptionnelles à travers le monde, familières ou hors des sentiers battus, grâce à son incroyable expérience, à sa passion pour l’exploration et à son respect de l’océan et de la nature, qui font écho aux nôtres. Nous lui souhaitons tout le succès possible. »
Serena Melani ne cache pas sa passion pour l’océan, l’exploration et la découverte, des éléments qui font partie intégrante de la philosophie de la marque, permettant aux voyageurs du monde entier de se reconnecter avec ce qui compte le plus dans leurs vies. De la même façon, l’approche d’Explora Journeys centrée sur ses hôtes fait écho à la quête de Serena Melani pour des « connexions émotionnelles et interpersonnelles avec l’équipage et les hôtes, à bord comme à terre ».
Elle ajoute : « J’ai été très impressionnée par l’amour, le respect et les connaissances à l’égard de l’océan que possèdent nos armateurs, la famille Aponte-Vago. J’ai également été inspirée par leur implication personnelle et le soin qu’ils apportent à chaque détail du projet afin d’offrir une expérience absolument unique sur le marché. Ayant grandi sur la côte toscane en Italie, je suis ravie de rejoindre un grand nom européen du voyage de luxe et de prendre la barre de l’EXPLORA I pour voguer vers de merveilleuses destinations dont certaines n’ont encore jamais été des escales pour des paquebots de croisière. »
Le parcours impressionnant de Serena Melani lui a permis de devenir en 2020 la première femme capitaine au monde à mener un navire de croisière hors d’un chantier naval. En 2010, elle est devenue Bridge Officer pour une compagnie de croisière de luxe et a rapidement été promue au poste de Capitaine en 2016, ce qui a fait d’elle la première femme capitaine et la première italienne capitaine de navire de croisières.
Le 30 mai 2022, Explora Journeys a célébré la mise à flot d’EXPLORA I au chantier naval Fincantieri à Monfalcone, en Italie, pour le prochain chapitre de son très attendu voyage inaugural. Lors de sa première année, EXPLORA I visitera 132 ports dans 40 pays, parmi lesquels deux destinations (Kastellorizo, en Grèce, et Saint-Pierre, en Martinique) n’ont jamais été visitées par des navires de croisière auparavant. Les itinéraires comprendront la Méditerranée, l’Europe du Nord, le Royaume-Uni, l’Islande, le Groenland, le Canada, la côte est des États-Unis, les Caraïbes, l’Amérique du Sud et Hawaï. Les séjours proposés commencent par des voyages de 6 nuits et ont pour point d’orgue un grand voyage exceptionnel de 44 nuits en Europe du Nord.