L'organisation mondiale de certification en matière de développement durable, World Sustainability Organization (WSO), a lancé la certification des agences de voyages durables dans le cadre de sa gamme de certifications multi-industrielles. La certification Sustainable Travel Agencies vise à récompenser les agences de voyages qui privilégient le tourisme durable.
Pendant de nombreuses années, les agences de voyages ont joué un rôle clé dans les voyages internationaux ; avec un rôle d’intermédiaire entre l’offre et la demande dans le secteur du tourisme. Des statistiques récentes révèlent que la taille du marché mondial des agences de voyages atteignait 475 milliards de dollars américains en janvier 2023 . Environ 201 400 entreprises opéraient sur le marché, tandis que l'industrie employait environ 2 millions de travailleurs.
Les agences de voyages ont la capacité de gérer et d'influencer les initiatives en matière de développement durable, suite à la prise de conscience croissante du développement durable parmi les voyageurs du monde entier. Les agences jouent un rôle essentiel dans la promotion du tourisme durable, en proposant des forfaits de voyage respectueux de l'environnement et en promouvant les prestataires touristiques locaux.
La certification Agences de voyages durables du WSO est décernée aux agences de voyages qui mettent en œuvre des mesures pour réduire, réutiliser et recycler tous les déchets. De plus, l'agence doit mettre en œuvre des principes de responsabilité sociale et respecter les lois relatives aux conditions de travail justes et sûres pour les employés et collaborateurs.
La certification exige également que les agences de voyages reversent au moins 1 % de leurs bénéfices à des projets de conservation ou humanitaires, et proposent au moins 10 % d'offres de voyage qui font un don à des projets de conservation ou humanitaires, y compris un voyage par an en collaboration avec la World Sustainability Foundation.
La World Sustainability Organization délivre le seul processus de certification durable reconnu et supervisé par un organisme national d'accréditation.
Le tourisme durable devrait croître à un taux de croissance annuel composé de 9,54 %, ajoutant 335,93 milliards de dollars entre 2023 et 2027. Les entreprises détenant la certification Sustainable Travel Agency de l’Organisation mondiale du développement durable sont bien placées pour devenir des leaders du secteur; démontrant leur engagement en faveur d'un avenir vert en facilitant un tourisme qui prend pleinement en compte les impacts environnementaux, sociaux et économiques actuels et futurs - tout en répondant aux besoins des visiteurs, de l'environnement et des communautés d'accueil.