Trafic stable (-0,6 %) en 2003 à Nice Côte d’Azur

Cette stagnation s’explique par la crise du transport aérien après les événements internationaux (guerre en Irak, épidémie de Sras en Asie), la disparition des compagnies Air Lib et Aéris et les menaces qui pèsent sur Air Littoral (750 000 pax soit – 7 % à Nice en 2003). Le trafic international (4 863 163 passagers, + 3,6 %) prend le dessus sur le trafic national (4 261 882 pax, – 5,1 %). La ligne Nice-Paris (Orly et Roissy) chute de 4,9 % avec 3 010 014 pax. A noter toutefois la croissance de 19,1 % de la ligne Nice-Roissy (1 079 104 passagers) consécutive à l’arrivée d'Easyjet. La ligne Nice-Orly enregistre seulement 1 927 875 passagers (– 14,5 %) en raison de la disparition d’Aéris et d’Air Lib. Parmi les destinations internationales au départ de Nice, l’Allemagne bénéficie d’une forte croissance (+ 27,9 % avec 621 925 pax) grâce à l’intervention de plusieurs low cost (Germanwings avec 71 989 passagers, Hapag-Lloyd Express avec 40 861 passagers et DBA avec 94 452 passagers). Même phénomène pour l’Angleterre (1 598 194 pax, + 5,2 %) où l’arrivée de nouvelles low cost bénéficie aux autres villes que la capitale. Le trafic sur Nice-Londres accuse même une certaine stabilisation (1 218 191 pax, soit 0,8 % de croissance). Mais l’année 2003 aura été dominée par la montée en puissance des compagnies low cost (une dizaine sur Nice) qui s’adjugent près de 30 % du trafic. A leur tête Easyjet qui avec 1 658 480 passagers (+ 46,1 %) devient la deuxième compagnie sur la plate-forme niçoise derrière Air France (2 778 258 passagers, – 7,3 %). Outre Paris-Roissy, Easyjet assure au départ de Nice des liaisons vers de nombreuses villes européennes (Londres, Genève…) et annonce l'ouverture en mai d'un Nice-Berlin.