My Afrique du Sud : les lions furtifs de Mabula

Un "petit" périple dans les réserves animalières du Limpopo, l’état voisin du nord, fera du bien… Alléluia ! La troisième journée de l’opération My Afrique du Sud sera champêtre et… studieuse. Direction la réserve privée de Mabula qui s’étend sur douze mille hectares et l’espoir d’apercevoir les "big five" (éléphant, rhinocéros, hippopotame, buffle, lion), dans un bush épais. Mais avant, Gabriel Taher, directeur commercial de l’Afrique du Sud à Paris et initiateur de cette opération, s’accordait deux heures d’échanges avec les agents de voyages. Pour Anne-Sophie, ce fut l’occasion de raconter les difficultés à proposer le Gauteng et Johannesburg à des clients. Pour eux, la destination est avant tout l’occasion des découvrir les animaux sauvages. Sur ce plan là, elle se dit comblée car après les débats, l’exploration de la réserve pouvait commencer. "C’était mon premier safari et j’ai adoré partir à la recherche en 4X4 avec les rangers… et tomber devant un buffle ou un rhinocéros. Je n’en avais jamais de ma vie aussi près. J’aurai réussi un bel album photo". Jennifer et Sandrine sont plus réservées ; sans doutes sont-elles plus habituées de ces destinations australes et de leurs grands parcs nationaux… Elles gardent toutes les deux en revanche le souvenir de leur rencontre à vélo avec les gens de Soweto et de la formidable énergie de Johannesburg. Il faut dire qu’à Mabula, les grands fauves de la réserve ont joué les arlésiennes. Alors qu’aux aurores, le lendemain, le groupe parcourait deux heures durant la savane et les épineux, un lion furtif nous combla de sa royale présence qu’un court instant, tournant dédaigneusement le dos à ses fans… De toutes les façons, il était l’heure de partir pour Pretoria, de feuilleter une autre page de l’histoire du pays et, à regret, de filer vers l’aéroport…