La fréquentation des pistes de ski en France a reculé de 3% lors de la saison hivernale 2015-2016, marquée par des températures élevées et le manque de neige, a annoncé lundi Domaines skiables de France (DSF) dans un communiqué.
La chute de la fréquentation atteint même 7% par rapport à la moyenne des quatre dernières années. "Pour la saison la plus douce jamais enregistrée en termes de températures, c'est pas mal", a commenté Laurent Reynaud, délégué général de DSF, qui fédère quelque 230 opérateurs de remontées mécaniques en France. Le début de la saison de ski, qui comprend notamment les vacances de Noël, avait été particulièrement laborieuse faute de neige. Au manque de précipitations, s'étaient ajoutées des températures très douces qui avaient empêché la fabrication de neige artificielle en dehors de quelques courtes périodes de froid. Durant les vacances de février, c'est l'absence de soleil qui avait dissuadé les amateurs de glisse de monter en stations. Ce n'est qu'à partir du mois de mars que les skieurs ont rechaussé avec le retour d'un temps froid et ensoleillé. Enfin, la modification du calendrier scolaire a permis de doubler la fréquentation pendant des vacances de printemps plus précoces.Au terme de la saison, tous les massifs français affichent un recul de fréquentation par rapport aux quatre dernières années: de -3% en Haute-Savoie à -16% dans le Jura, en passant par -15% dans les Alpes du Sud, -9% dans les Pyrénées ou -10% dans le Massif central. La chute est aussi marquée dans les Vosges (-13%) et en Isère-Drôme (-15%) mais plus faible en Savoie (-4%).