Le tourisme de masse à Londres est un phénomène courant en raison de la popularité mondiale de la ville. S'il peut présenter des avantages, il provoque également des inconvénients pour la ville et les locaux.
Quel impact le tourisme a-t-il sur Londres?
Le tourisme a créé d'importantes recettes pour Londres, contribuant ainsi à l'économie locale. Il crée des emplois dans l'industrie du tourisme, de l'hôtellerie, de la restauration et des activités connexes. De plus, Londres dispose aujourd’hui d’une grande visibilité mondiale et le tourisme de masse aide à renforcer sa réputation et son influence à l'échelle internationale.
Londres attire aussi des visiteurs du monde entier, ce qui contribue à sa diversité culturelle et enrichit la vie de la ville. La capitale anglaise est réputée pour sa dimension internationale, autant de par les touristes que par les nombreux expatriés qui viennent y travailler.
La congestion routière et la surpopulation dans le centre
Toutefois, le tourisme de masse à Londres possède aussi des inconvénients. Tout d’abord, cela contribue à la congestion. Les principales attractions touristiques de Londres, comme le British Museum, le palais de Buckingham et le Tower Bridge, sont souvent bondées, ce qui peut créer des problèmes de congestion et d'attente pour les visiteurs.
Cela se retrouve dans les files d’attente, mais aussi sur la route puisqu’il est devenu difficile de circuler dans le centre de Londres.
Un recrutement en masse avec des conditions de travail difficiles
Malgré la chute temporaire du tourisme durant la pandémie, le tourisme s’est beaucoup développé à Londres ces dernières années et les hôtels ainsi que les restaurants ont recruté beaucoup de travailleurs étrangers, avec des conditions de travail souvent difficiles.
On considère que près de 80% des employés d’hôtels touchent moins que le Living Wage britannique (l’équivalent du salaire minimum). 70% d’entre eux sont issus de l’immigration et la majorité travaillent au-delà des heures légales. Une partie de ces travailleurs ne parlent d’ailleurs pas bien anglais, ce qui complique d’autant plus la communication avec les employeurs.
La question environnementale
Le tourisme de masse peut avoir un impact négatif sur l'environnement. Cela s’explique principalement par la consommation d'énergie, de la production de déchets, et de l'empreinte carbone des visiteurs. Le transport est une source importante de pollution atmosphérique, que ce soient les voitures (les touristes utilisent beaucoup les taxis) et les avions.
De plus, les aéroports sont une source importante de bruit. Cela diminue la qualité de vie pour les habitants, en particulier ceux qui habitent près des aéroports. Ils sont nombreux, car à Londres, on compte en tout 6 aéroports!
Les mesures mises en place
Pour gérer le tourisme de masse, les autorités de Londres mettent en place diverses mesures, telles que la régulation des locations de courte durée, la promotion de quartiers moins fréquentés et la sensibilisation à la préservation de l'environnement.
Concernant la location de courte durée, la location Airbnb est limitée à 90 jours par an afin d'inciter les propriétaires à louer les appartements aux locaux ou aux expatriés, et non aux touristes. Cela permet d’une certaine manière d’augmenter l’offre de logement et ainsi de contrôler l’augmentation des prix de l’immobilier dans la capitale anglaise.
Concernant la ville, Londres fait des efforts pour développer davantage ses espaces verts. Aujourd’hui, ce sont entre 8 et 9 millions d’arbres qui sont présents dans la capitale et plusieurs grands parcs. En tout, plus d’un tiers de la superficie de Londres est recouvert d’espaces verts. L’idée est d’éviter de n’avoir que des grandes rues et des voitures en circulation, pour inciter les gens à se balader davantage à pied.
De plus, les transports publics sont très bien organisés dans la capitale. Cela permet d'inciter les gens à les emprunter, au détriment des voitures et des taxis qui ont tendance à polluer. En plus du métro qui est très performant, les aéroports sont très bien desservis vis-à-vis du centre ville. L’aéroport de Gatwick possède le Gatwick Express qui fait la liaison en 30 minutes. L’aéroport de Stansted possède le Stansted Express et l’aéroport d’Heathrow possède le Heathrow Express, toujours dans l’optique de faciliter les déplacements grâce aux transports en commun.
En fin de compte, trouver un équilibre entre les avantages économiques du tourisme et la préservation de la qualité de vie des habitants est un défi constant pour la ville de Londres. Cela n’est pas simple pour une ville qui compte près de 10 millions d’habitants, mais les résultats sont satisfaisants pour une ville faisant partie des villes les plus touristiques au monde.