La compagnie saoudienne veut mettre un terme à la rumeur. Saudi Arabian Airlines dit ne pas avoir le projet de séparer hommes et femmes à bord de ses appareils, selon le site Emirates 24/7. Depuis début janvier, cette "information" s’est emparée des medias sociaux.
Saudi Arabian Airlines aurait reçu des plaintes de clients mécontents de voir leurs épouses, sœurs et autres femmes de leur famille assises à côté d’hommes dans ses avions. Ainsi qu’une réclamation sur un steward trop "empressé". En conséquence de quoi, la compagnie aurait envisagé début janvier une ségrégation hommes/ femmes à bord.L’affaire s’est répandue comme une traînée de poudre dans les médias –arabes et occidentaux– ainsi que sur les réseaux sociaux.
"Une invention complètement fausse" a commenté Abdul Rahman Al-Fahd, vice-président en charge du marketing de Saudia, mis en cause dans cette affaire.
Le dirigeant n’aurait formulé qu’une réponse à un client, lequel se plaignait du retard de son avion dû aux problèmes de seating de familles sur son vol. "Nous étudions une solution à ce type de problème… nous allons bientôt la mettre en place pour la satisfaction de tous les passagers". Cette réponse aurait "fait boule de neige".
"Nous voulons dire clairement qu’aucun officiel de Saudia n’a mentionné un projet de ségrégation des genres" aurait, selon le site Emirates24/7, indiqué un membre de la compagnie à des journaux saoudiens.
Rétro-pédalage devant l'ampleur de la résonnance sur les médias sociaux ou quiproquo sur une formulation marketing ? On ne sait pas.
La compagnie, saoudienne, conformément aux règles de l’islam, ne sert ni porc ni alcool à bord. Et un verset du Coran est récité au moment du décollage de ses appareils. En outre, les femmes saoudiennes ne peuvent pas être employées comme PNC sur Saudi Arabian Airlines.