Le PDG d’Air France KLM a confirmé que des négociations informelles avaient lieu avec la compagnie d’Abu Dhabi, Etihad, sans renoncer à ses positions sur les transporteurs du Golfe, qu'il accuse de bénéficier d'avantages indus.
"Je suis surpris que vous soyez surpris, je pensais que depuis le temps vous saviez que j’étais quelqu’un de pragmatique, dire que des compagnies n’appliquent pas les même règles que nous et bénéficient par là d’avantages indus, ne signifie pas que l’on refuse de travailler avec". A la décharge du confrère qui a demandé à Jean-Cyril Spinetta, après l’annonce des résultats annuels d’Air France KLM, d'affirmer que la compagnie tricolore avait bel et bien pris langue avec Etihad, on dira qu'entendre le grand pourfendeur des compagnies du Golfe, qu’il qualifiait encore il y a quelques temps de "compagnie de prédation", confirmer l’information avait bien quelque chose de…surprenant. Même si le PDG du groupe franco néerlandais a bien précisé que rien n’était fait, il a expliqué que des discutions informelles étaient engagées "pour voir si un partenariat aurait du sens". Rien de capitalistique n’est toutefois envisagé et il reste à résoudre un point important. En effet, en général lorsqu’un deux transporteurs passent des accords, c’est pour s’ouvrir mutuellement et de façon le plus souvent équilibrée, leurs marchés respectifs. Or, la difficulté avec les compagnies du Golfe c’est qu’elles n’ont pas de marché intérieur. Trouver un accord équitable avec Etihad nécessitera donc d’être "innovant".