Thalys va changer. Mais qu’on se rassure les ogives ferroviaires à grandes vitesse qui roulent à travers la France, la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne vont rester rouges et ne seront pas subitement transformées en Corails Intercités.
Thalys va devenir une entreprise ferroviaire à par entière. Depuis 1996, la SNCF, la SNCB et la DB sont actionnaires (à hauteur de 62%, 28% et 10%) de Thalys, avec les chemins de fer néerlandais (NS) pour partenaire. Et c’est la société commerciale Thalys International qui est chargée de l’exploitation commerciale des trains. Les opérations ferroviaires elles mêmes, qui consiste à faire rouler les trains sur chacune des infrastructures nationales, sont assurées par les 4 partenaires, chacun étant responsable de la mission de transport pour son pays. Avec la transformation qui doit s’achever en 2015, les deux actionnaires principaux (les chemins de fer français et belges) vont confier directement cette mission à Thalys, via la création d’une entreprise ferroviaire de plein exercice. La nouvelle entreprise, Thalys EF, remplira donc cette mission en France et en Belgique, là ou se concentre 80% de son activité. La SNCF et la SNCB seront actionnaires de l’entreprise ferroviaire créée à hauteur de 60% et 40%. En Allemagne et aux Pays-Bas, où se situent aujourd’hui les gisements de croissance les plus dynamiques du transporteur, rien ne devrait changer pour Thalys, qui continuera d’être opéré par les NS et la DB dans le cadre des accords en vigueur entre actionnaires et partenaires.
L’objectif est de gagner en efficacité et en fluidité. Thalys vise une meilleure maîtrise et une meilleure réactivité notamment en terme de personnels, de moyens industriels (gestion des rames et des sillons )et de gouvernance.