Située entre mer et estuaire, Merville-Franceville-Plage s’impose aujourd’hui comme une destination touristique à part, où développement et préservation avancent de concert
Cette transformation progressive, engagée sur plusieurs décennies, doit beaucoup à l’action continue de Olivier Paz, dont la vision a profondément structuré l’identité de la commune.
Après plus de 36 ans d’engagement municipal, l’élu a su accompagner une évolution sans rupture, fidèle à une ligne directrice claire : faire de Merville-Franceville un lieu d’accueil privilégié pour les familles, sans jamais sacrifier son âme.
« Nous n’avons jamais voulu faire de Merville-Franceville une station comme les autres. Notre ambition a toujours été de préserver ce qui fait sa richesse : le calme, la nature et la qualité de vie. »
Une stratégie de long terme au service du territoire
Dès les premières années de son mandat, Jean-Paul Paz a inscrit son action dans le temps long, refusant les logiques de développement opportunistes.
La commune s’est ainsi structurée autour de principes forts :
- Une urbanisation maîtrisée
- La protection du littoral
- Une intégration paysagère exigeante
- Une anticipation des besoins futurs
Cette approche s’inscrit dans le respect de la Loi Littoral, que la municipalité a su transformer en levier d’excellence territoriale.
« La protection du littoral n’est pas une contrainte, c’est une chance. Elle nous oblige à réfléchir, à anticiper, à construire intelligemment. »
Le choix assumé d’un tourisme doux et familial
À rebours de certaines stations balnéaires marquées par la densification et le tourisme de masse, Merville-Franceville a fait un choix clair : celui de la tranquillité.
La commune développe une offre tournée vers :
- Les mobilités douces, notamment le vélo
- Les promenades entre mer, dunes et estuaire
- Les activités sportives accessibles comme le tennis
- Un nautisme respectueux de l’environnement
Le club nautique, parfaitement intégré dans son environnement naturel, incarne cette philosophie.
« Nous voulons que les visiteurs viennent ici pour se ressourcer. Le bruit, la surfréquentation, ce n’est pas notre modèle. Ici, on prend le temps. »
Une montée en gamme pensée et anticipée
L’un des marqueurs forts de la politique municipale est la montée en qualité de l’offre touristique, menée sans précipitation.
La commune a notamment su préserver des emprises foncières stratégiques, en attendant des projets cohérents avec son identité.
Aujourd’hui, cette vision se concrétise avec :
- La signature d’un projet avec Pierre & Vacances pour une résidence hôtelière en front de mer
- La construction d’un nouvel hôtel
- Le renforcement de l’offre existante sur le littoral
« Ce terrain face à la mer, nous l’avons conservé pendant des années. Nous attendions le bon projet, le bon partenaire. Aujourd’hui, avec Pierre & Vacances, nous franchissons une nouvelle étape. »
« Monter en gamme ne veut pas dire dénaturer. Au contraire, cela implique d’être encore plus exigeant sur l’intégration et la qualité. »
Une gouvernance au service de la cohérence territoriale
Le rôle de Jean-Paul Paz dépasse le cadre communal. En tant que président de l’office de tourisme intercommunal, il a su créer une véritable synergie entre les différents acteurs du territoire.
Cette articulation permet :
- Une promotion cohérente
- Une stratégie touristique partagée
- Une optimisation des ressources
« Travailler en intercommunalité, c’est essentiel. Le touriste ne s’arrête pas aux frontières administratives. Nous devons penser le territoire dans son ensemble. »
« Cidre et Dragon » : un événement signature unique
Parmi les initiatives emblématiques de la commune, le festival Cidre et Dragon occupe une place particulière.
Organisé chaque année en septembre, cet événement au croisement de l’imaginaire médiéval et de la culture populaire rassemble un public nombreux dans une ambiance conviviale et familiale.
« Cidre et Dragon, c’est l’esprit de Merville-Franceville : un événement festif, accessible, créatif, mais toujours à taille humaine. »
Sans équivalent dans la région, ce festival participe pleinement à l’identité et au rayonnement de la commune.
Un modèle d’équilibre entre attractivité et préservation
Au fil des années, Merville-Franceville-Plage a réussi à construire un modèle de développement équilibré.
Les clés de cette réussite :
- Une vision politique constante
- Une exigence environnementale forte
- Une montée en gamme progressive
- Une identité clairement assumée
« Ce qui compte, ce n’est pas d’aller vite, c’est d’aller dans la bonne direction. Et surtout, de rester fidèle à ce que nous sommes. »
Une destination tournée vers l’avenir
Aujourd’hui, la commune apparaît comme une référence en matière de tourisme durable et maîtrisé. Les nouveaux projets, notamment avec Pierre & Vacances en qualité d’exploitant touristique, viennent renforcer cette dynamique sans en altérer les fondements.
« Nous préparons l’avenir, mais sans jamais perdre de vue l’essentiel : préserver ce cadre unique pour les générations futures. »
Dans un contexte où les territoires littoraux sont confrontés à des défis majeurs, Merville-Franceville démontre qu’un développement harmonieux est possible, à condition de conjuguer vision, constance et respect du territoire.