Depuis sa création en 2000 cette route est devenue l'un des principaux corridors pour le transport de fret et de passagers entre le Royaume-Uni et le continent européen
La liaison Dover-Dunkerque a vu le jour en 2000, lancée par Norfolkline, avec un objectif précis : proposer une alternative au passage Douvres-Calais, souvent saturé.
Le service a pris de l’ampleur au fil des années, et en 2010, DFDS a acquis Norfolkline, reprenant pleinement l'exploitation de la ligne. Cela a permis à DFDS d’intégrer la route à son réseau transmanche, avec une modernisation des navires et des infrastructures.
Aujourd'hui, trois navires assurent la liaison : Dunkerque Seaways (mis en service en 2004), et Dover Seaways et Delft Seaways (mis en service en 2005). Grâce à l’investissement continu de DFDS dans l’infrastructure portuaire et la flotte, la ligne Douvres-Dunkerque est devenue un axe majeur pour le commerce transmanche.
Depuis l’intégration de Norfolkline dans le réseau de DFDS, la route Dover-Dunkerque a connu une croissance impressionnante. En 2024, près de 437 528 unités de fret, 348 947 véhicules touristiques et 1 708 763 passagers ont transité par cette ligne, confirmant son rôle crucial pour les échanges commerciaux entre le Royaume-Uni et l’Europe continentale.
Son succès repose sur des traversées fréquentes, une gestion efficace des formalités douanières et un engagement constant en faveur de la satisfaction des clients, qu’ils soient transporteurs ou voyageurs.
Un engagement renforcé pour un transport maritime durable
Consciente de son impact environnemental, la compagnie DFDS met en œuvre des stratégies ambitieuses pour réduire son empreinte carbone, notamment grâce à l'amélioration de l'efficacité énergétique de sa flotte et l’adoption de carburants alternatifs.
De plus, DFDS poursuit des objectifs stricts en matière de réduction des émissions de CO2, tout en renforçant les pratiques de gestion des déchets à bord de ses navires. Cette vision d'avenir fait de la route Dover-Dunkerque un modèle de durabilité dans le secteur du transport maritime.
La rénovation du terminal passagers en 2016 a permis la création du Dunkerque Port Shop, un espace commercial attractif pour les passagers en transit.
Une équipe engagée depuis 25 ans
Derrière le succès de la ligne Dunkerque-Douvres, il y a avant tout une équipe passionnée, dont certains membres sont présents depuis le premier jour. Ils ont été témoins de l’évolution du service, de ses premiers défis à son essor impressionnant. « C’est incroyable de se dire qu’au départ, nous naviguions toutes les huit heures, ce qui à l’époque n’était pas forcément attractif pour nos clients. Mais nous avions la bonne attitude, le bon dynamisme et la détermination, et les clients croyaient en l’avenir », se souvient Catherine Van de Vyvere, responsable commercial transport et logistique. À ses débuts, l’équipe était réduite, et chacun portait plusieurs casquettes : « Nous avons tout fait, du chargement des bateaux au travail administratif, en passant par la coordination avec la direction. Nous avons commencé de zéro. »
Avec les années, la route s’est développée, passant d’un seul navire à trois, pour offrir aujourd’hui des traversées toutes les deux heures. Une évolution dont l’équipe est fière : « Notre service est devenu aussi solide que les clients l’espéraient. Les navires sont aujourd’hui plus confortables, plus accueillants, et offrent davantage de services aussi bien aux passagers qu’aux transporteurs. Ils sont plus rapides, plus grands, plus efficaces et consomment moins de carburant. » Cette aventure humaine, portée par un esprit d’équipe inébranlable, est l’une des clés du succès de DFDS sur la ligne Dunkerque-Douvres.