Ce monocouloir longue portée permet de proposer une expérience haut de gamme sur des trajets courts et moyens, grâce à des cabines généralement réservées aux vols intercontinentaux. Cet appareil inaugure une série de 30 livraisons prévues
« Aujourd'hui marque un moment extraordinaire pour Etihad alors que nous accueillons un appareil qui change tout ce que nous pensions possible sur un monocouloir. L'A321LR nous permet de desservir plus de destinations avec la même expérience premium que nos passagers attendent dans toutes les cabines, incarnant parfaitement notre engagement à offrir le luxe à toute altitude. », se réjouit Antonoaldo Neves, Chief Executive Officer d’Etihad Airways.
Luxe et innovation à bord
L’aménagement intérieur introduit trois classes, dont les premières First Suites disponibles sur un monocouloir Etihad. Ces suites fermées incluent des lits totalement inclinables, des portes coulissantes, ainsi qu’un design sur mesure inspiré des vols long-courriers. Chaque suite, positionnée près d’un hublot, intègre un écran 4K de 20 pouces, une recharge sans fil, la compatibilité Bluetooth, et un siège secondaire pour un compagnon.
La cabine Business, composée de 14 sièges en configuration 1-1, garantit un accès direct à l’allée et un confort maximal. Chaque passager profite d’un écran 4K de 17,3 pouces, de la recharge sans fil et de l’appairage Bluetooth pour ses écouteurs.
En classe Economy, 144 sièges optimisent l’espace tout en maintenant un niveau de confort supérieur. L’équipement de bord comprend des écrans tactiles 4K de 13,3 pouces, des ports USB, la connectivité Bluetooth, et une large sélection de contenus multimédia. Des compartiments de rangement supérieurs élargissent considérablement l’espace destiné aux bagages.
Une connectivité sans interruption
Le nouvel A321LR introduit un Wi-Fi haut débit de dernière génération, fourni par Viasat. Grâce à des vitesses atteignant plusieurs centaines de Mbps, les passagers peuvent accéder à du streaming, des jeux en ligne ou naviguer sur Internet en toute fluidité. Cette technologie garantit une continuité numérique, que le déplacement relève du loisir ou du travail. Ce service couvrira progressivement les vols vers l’Asie, avec une disponibilité prévue à partir de septembre 2025.
Croissance et ouverture de nouvelles routes
Ce monocouloir nouvelle génération soutient l’expansion rapide du réseau d’Etihad. En une année seulement, la compagnie a lancé ou annoncé 27 nouvelles lignes. L’A321LR effectuera son premier vol commercial le 1er août 2025 entre Abu Dhabi et Phuket, avant d’opérer vers Alger, Bangkok, Chiang Mai, Copenhague, Düsseldorf, Kolkata, Krabi, Cracovie, Medan, Milan, Paris, Phnom Penh, Tunis, Zurich, entre autres.
À compter du 1er février 2026, Etihad ajoutera quatre fréquences hebdomadaires vers Paris, opérées par l’A321LR sous les vols EY35/EY36, en complément des services déjà existants en A380 et B787.
« La livraison du premier Airbus A321LR d'Etihad est un symbole puissant d'innovation et de partenariat, renforçant la relation de longue date entre Airbus et les EAU. Cet appareil établit une nouvelle norme de confort dans la catégorie monocouloir et ouvre la voie à une connectivité accrue alors qu'Etihad développe ses opérations depuis son hub d'Abu Dhabi. », souligne Benoît de Saint-Exupéry, Vice-Président exécutif ventes, Airbus.
La livraison de l’A321LR s’inscrit dans le cadre de la stratégie Journey 2030, portée par Etihad. Celle-ci vise à faire d’Abu Dhabi une plaque tournante aéronautique de référence mondiale. D’ici fin 2025, neuf appareils supplémentaires viendront renforcer cette dynamique, soutenant l’objectif de la compagnie aérienne : transporter 38 millions de passagers par an à l’horizon 2030.