Tourisme d'affaires : les marges s'érodent

La marge brute, à périmètre constant, a baissé l'année dernière de 2 % alors même que le chiffre d'affaires augmentait de 2 % (+ 20 % sur les trois derniers exercices). Selon l'association, les causes principales de cette situation résident, d'une part, "dans l'augmentation du coût des compétitions" (entre 5 000 et 6 000 euros par opération) et, d'autre part, "dans l'accroissement significatif du nombre d'opérations annulées (4 % en 2003). L'effet cumulé de l'évolution de ces situations "représente environ 25 millions d'euros de coût direct pour les agences et donc de coût indirect pour les clients." Il faut aussi noter que les agences ont réalisé près de 6 000 opérations en 2003, un nombre qui reste stable. De plus, depuis l'année 2000, le ratio "marge brute-chiffre d'affaires" se dégrade chaque année (32 % en 2000, 30 % en 2001, 29 % en 2002, 28 % en 2003). Les agences de taille moyenne - dont le chiffre d'affaires est compris entre trois et douze millions d'euros - enregistrent "de meilleures progressions à la fois sur le chiffre d'affaires, la marge brute et le résultat". Et à l'inverse, "les petites (chiffre d'affaires inférieur à trois millions d'euros) et surtout les grosses structures (plus de 12 millions d'euros) régressent sur ces trois indicateurs". Il faut préciser qu'en 2003, les "géantes" ont obtenu "50 % de nouveaux clients contre 31 % en 2002". Ce qui peut signifier une plus grande volatilité des entreprises et/ ou un effort de conquête des agences. La fidélisation est plus forte chez les petites et moyennes structures avec respectivement 67 % et 73 % de renouvellement avec ou sans compétition. Enfin, la France est la destination préférée des entreprises (60 % du chiffre d'affaires dont 30 % pour Paris).
Un secteur d'activité qui devra sans doute faire sa mutation pour s'adapter
Les résultats en demi-teinte des agences membres de l'Anaé, qui sont toutefois honorables compte tenu du contexte difficile, posent quelques questions sur l'évolution de cette activité déjà évoquée lors du dernier Top Résa. Comme on l'a vu, la France se taille la part du lion quand on regarde à la loupe la localisation des événements au détriment de l'Europe car les long-courriers se maintiennent avec 27 % des demandes. Cette prédominance de la France pose de nouveau de manière cruciale la question de la récupération de la TVA : les grands comptes demandent en effet qu'elle apparaisse tant c'est une part significative du budget. Dominique Plaissetty, vice-président de l'association, a aussi pu estimer lors d'une présentation de l'étude, alors partielle, que le "forfait est mort" dans ce secteur d'activité. Et il argumentait : "Le client veut maintenant une vérité sur les prix d'achat poste par poste", ce qui oblige l'agence à se faire payer en honoraires. "A nous alors de prouver que nous ne sommes pas que des assembleurs." Une évolution qui ne peut se faire que dans le cadre d'une nouvelle loi, et là, le chantier reste à faire avancer comme celui des garanties financières et de sécurité. "Alors que nos clients peuvent être de grandes multinationales et que nous travaillons avec des chaînes hôtelières ou compagnies aériennes majeures, c'est bien nos PME qui doivent fournir toutes les garanties financières et de sécurité. Ça ne peut pas continuer éternellement."